«Лиса – ложь и лесть
Медведь – косолап и угрюм
Заяц – ловкость не счесть
А Волк – хитрость и ум»
Давным-давно, в маленькой деревушке, жила-была девушка со своей матушкой. Жили они бедно, но счастливо. И вот, однажды, собралась девушка в путь дорогу в соседнюю деревню, бабушку повидать.
– Будь осторожна, дочь моя, – говорила матушка, протягивая корзинку с горячими пирожками, – Да смотри, не растеряй их по дороге.
И пошла девушка по тропинке. Долго шла. Уже и смеркаться начало. Вдруг слышит, кто-то жалобно скулит, да совсем рядом. Остановилась, повернулась и увидела из-за кустов серого волчонка. Он лежал и не двигался, будто придавило чем.
Хоть и боялась девушка, но подошла поближе, не оставлять же его на верную смерть. И правда: придавило маленькому волку лапку большим камнем. Девушка всем своим весом надавила на булыжник, и тот поддался. Освободился волчонок, вскочил, посмотрел на девушку, и убежал, словно его и не было.
«Какие большие голубые глаза, – подумала она, – Словно в душу смотрели».
Долго ли, коротко ли, но таки дошла она до дома своей бабушки.
– Как же долго ты, дитя мое, – кинулась обнимать внучку бабушка, – Совсем скучно мне здесь одной. Хоть ты приходишь, старушке все легче, – вдруг женщина изменилась в лице, – Знаешь, сон видала недавно: будто ты оказалась в темном подвале и бродила там всю жизнь свою, пока от тебя одни кости не остались. Вот ведь ужасный сон!
Но девушка нисколько не испугалась. Бабушка была совсем уж старой, и не такое могла выдумать.
Наутро пора было возвращаться домой.
– Погоди, дорогая моя, – сказала бабушка, протягивая внучке красный сверток, – Вот, подарок тебе на День Рождения сшила. Примерь-ка.
Сверток оказался красным плащом. Надела его девушка и изумилась, какой он был мягкий и красивый.
– Спасибо, бабушка, да ведь мой День Рождения еще нескоро.
– Ничего, право, как же тебе идет, – и протянула она ей корзинку с яблоками, да такими красивыми, такими красными, что девушка не могла оторвать от них своих глаз, – Держи волшебные яблочки, они исполняют любые желания. И будь осторожна по пути: задумаешься на миг, свернешь не туда – и пиши-пропало. Попадешь в Проклятую деревню Волков. Сожрут они тебя и не подавятся. Много девушек уже пропадало там, да ни одна не возвратилась.
Но и на этот раз девушка не испугалась, ведь день только начинался, да и заблудиться по дороге было трудно.
