– Георгий Иваныч, что ж делать-то? Где искать окаянную, вторые сутки пошли? Не отелилась бы в поле. Ох, поди волки задрали горемычную! – жаловалась мужу Алевтина Нестеровна.
– Ладно, не горюй, схожу к Яшке-колдуну, пусть ворожбой своей найдет, – ответил муж и стал собираться.
Георгий Иванович сунул в карман брюк 5 монет по рублю каждая, обулся в сенях и вышел во двор. Верный Полкан энергично завилял хвостом, приветствуя хозяина. Погладив пса, мужчина вышел за калитку и посмотрел по сторонам, в надежде увидеть возвращающуюся домой рогатую беглянку. Но улица была пустынна. Полуденный зной загнал домой даже деревенскую детвору. Он вздохнул и пошел в сторону леса, на окраину села. Подойдя к ветхой избушке Иваныч выругался матом, затем перекрестился и со словами “Прости Господь мою грешную душу” толкнул калитку. Калитка завизжала заржавевшими петлями, извещая хозяина о госте. В центре голого двора стоял мрачный дом. Черные от многолетней грязи окна избушки, были почти незаметными на фоне закопченных стен. Георгий сунул палец в зияющую дыру и потянул дверь на себя. В доме царил полумрак.
– Ааа Иваныч! Корову чай потерял? Сколько дашь? – послышался скрипучий голос из глубины хижины.
– Здорово Яков! Да 3 руб, все что есть, – соврал Иваныч.
Заскрипели половицы, и из комнаты вышел согбенный, лысый старик. От левого виска до рта колдуна растянулся широкий шрам. Старик подошел к Георгию Ивановичу, посмотрел ему в глаза и расплылся в беззубой улыбке.
– Брееешишь, вижу, что 5 принес, все давай! – дыхнул он перегаром прямо в лицо пришедшему.
От старика разило давно немытым телом, Иваныч отпрянул.
– Черт с тобой, бери, корову только найди, нетеля1 она, жена места себе не находит, – согласился Георгий и протянул всё содержимое кармана колдуну.
Колдун схватил Иваныча выше локтя, монеты посыпались на пол.
– Но-но, ты чего? – стал упираться мужчина.
Но колдун вглядывался в лицо гостя, словно выискивал в нем ответы на все вопросы бытия. Иваныч стал пятиться и шарить рукой позади себя в поисках двери. Он был уверен, что не отошел от нее ни на шаг, но нащупать не мог. Повернуться же ему что-то не давало, лоб покрылся испариной, сердце бешено колотилось. Колдун продолжал таращиться и жутко улыбаться, а потом резко отпустил и отступил.
– Далеко забрела – в лесу она, почитай возле болота, ты совсем немного не дошел до нее, когда искал, раза три разминулись вы. Ты в одну сторону, она – в другую. Если сейчас пойдешь, возле поваленного дерева найдешь, промедлишь – снова разминетесь, – рассказал ворожей.
