Павловск
13 июня 1859 года
Щербакова Екатерина Филипповна, взбалмошная, если не сказать ветреная девица двадцать двух лет от роду, прекрасно знала свое положение в столичном обществе и как ни странно, умело использовала свою фамилию. Семейство Щербаковых, еще несколько поколений назад без зазрения совести именовавшее себя одним из столбов самодержавия российского престола, заметно поистрепало некогда знатную фамилию, оставив лишь тень былого величия, да средней руки капиталы. Как я уже сказал, Екатерина Филипповна, виртуозно размахивала родительским состоянием и семейным гербом, от того, в ее квартире на Литейной постоянно кружились тайные и не очень воздыхатели; завистливые подружки и обычные враги, в равной степени ожидавшие внимания хорошенькой девицы. Ах да, я же не сказал самого главного, Екатерина Филипповна слыла самой настоящей красавицей Петербурга, что также ею использовалось в своих интересах, которые, впрочем, аккуратно помещались в набор низменных потребностей любой особы женского пола, познавшей радость безделья и празднеств.
Ох надеюсь мой дорогой читатель не сочтет меня каким-то ханжой, или еще чего похуже. Равно, как и прочие единожды встретившие Екатерину Филипповну, я влюбился в нее до беспамятства. Но смею обрадовать тебя читатель, я же в отличие от большинства, воздыхавших все же сумел добиться расположения этой особы, да не просто расположения, а самого настоящего чувства, искры вспыхнувшей пламенем, что, разгоревшись во всепоглощающее пожарище безумства поглотило меня всецело, отбросив в мое текущее, как ты можешь видеть, не самое завидное положение.
Но не смею спешить, в конце концов, прежде чем изложить конец истории и возможно прийти к какому-нибудь глубокомысленному выводу, я обязан описать весь путь, приведший меня сюда.
К моменту моего близкого знакомства с Екатериной Филипповной, она была уже обещана третьему участнику нашей повести, престарелому господину Косову Петру Геннадьевичу. Петр Геннадьевич не имел государственных чинов и титулов, однако ж был помещиком, сумевшим за свой долгий, практически в семьдесят лет век, нарастить такие капиталы, о которых столичная знать могла лишь перешёптываться, попутно в свойственной себе манере ища дружеских сношений с данным господином. Я же в свою очередь жаждой общения с помещиком не горел, если не сказать обратного. Всецело погрузившись в пучину беспамятной страсти, я с упоением ловил кокетливые взгляды моей госпожи, с трудом избегая взглядов и пересуд прочих личностей, чьи имена к нашей истории не имеют никакого отношения, а значит и в озвучении их нет никакого смысла.
