«Станция "Щелковская". Конечная. Поезд дальше не идет, просьба освободить вагоны», – прозвучал металлический голос диктора.
Девушка в темно-сером плаще сделала медленный шаг на платформу. Пара быстрых взглядов в разные стороны не помогли ей увидеть того, кого она искала, поэтому она аккуратно отодвинула рукав белого свитера с высоким воротом и посмотрела на циферблат. Без пяти шесть.
Повода для паники совсем не было, с минуты на минуту Катя и Олег должны появиться на станции, и тогда они все вместе поедут домой. Так было изо дня в день, с понедельника по пятницу. Утром они расходились по своим делам, прощаясь на станции «Щелковская».
Лиза пойдет в один выход из подземки, а Олег и Катя в другой. Он отведет ее в детский сад и пойдет на работу. Катя не любит ходить в садик – там ее не понимают. Семья Катюши не очень обеспечена, поэтому сверстники и ребята постарше смеются над ней.
Девочка часто донашивает одежду за двоюродным братом Максимкой – ботиночки из желтой замши с уже побитыми носами, мальчишка, что с него взять, шапка с красной пожарной машиной и синяя куртка на несколько размеров больше.
Катя им не отвечает, так ее научила мама.
– Не обращай на них внимания, они ведут себя глупо, а ты же умная девочка, так ведь? – говорит Лиза Кате, укладывая ее в кровать, и целует в лобик.
Катя кивает и сильно зажмуривается. В ее нежных объятиях спит мишка Бублик, а в комнате мягкий желтый свет ночника.
Девочка попала в этот садик случайно, здесь ей не место. Большинство воспитанников – дети богатых родителей, Катюше же лишь повезло, что ее тетя Таня там работает и смогла договориться, чтобы девочку приняли.
– Родителям до работы не далеко, – уговаривала тетка заведующую.
Возможно, теперь Татьяна жалеет об этом. Каждый день она слышит претензии о том, что племянница как оборванка ходит. Возможно, она рада была бы помочь, но на зарплату младшего воспитателя она чуть прокармливает себя.
Девушка достала из небольшой сумочки книгу и открыла ее на странице с высушенной мать-и-мачехой, еще весной Катюша подарила ее маме. Лиза просунула палец меж страниц и еще раз огляделась. Никого.
Мимо проезжали, гулко стуча колесами, поезда. Какие-то из них останавливались: «Станция “Щелковская”. Конечная. Поезд дальше не идет, просьба освободить вагоны», – повторял голос московского метрополитена уже не для Елизаветы.
