Группа подготовки издания:
Руководитель проекта Екатерина Трубей
Зав. редакцией Екатерина Сависте
Иллюстрации Геты Белоголовской
Компьютерная верстка Людмилы Гауль
Оформление обложки Геты Белоголовской, Карины Соловьевой
© Бабушкина П. В., 2021
© Белоголовская Г А., иллюстрации, 2021
© Оформление. ООО «БХВ-Петербург», ООО «БХВ», 2021
* * *
У Ежа была необычная, но замечательная привычка: каждый Новый год он обещал себе сделать нечто такое, чего никогда не делал. И вот одним декабрьским вечером, а точнее было 28 декабря, он вспомнил, что за этот год ничего нового не совершил. «В прошлые разы я научился свистеть, жонглировать, стоять на голове, говорить на рыбьем языке, – думал Ёж, пока сидел у камина и макал яблоки в мед. – Что же я могу сделать за оставшиеся три дня, чего никогда не делал? Я бы мог научиться летать, но для этого нужно больше времени… Я бы мог…». Чего только Ёж ни мог, но три дня – это не шутка.
Вдруг он вспомнил: «Я никогда никому не дарил подарка!» Это действительно было так, но совсем не потому, что он не любил дарить подарки, Ёж просто забывал про дни рождения, а когда вспоминал, было поздно. «Какая удачная мысль, – болтал лапками он, – скоро Новый год, самое время подарить кому-нибудь подарок. Только кому и какой? – нахмурился Ёж. – Надо узнать, кто и что бы хотел».
Он достал свой блокнотик, поставил цифру «1» и написал: «Белка». Планы на завтра были решены, и довольный Ёж съел медовое яблоко.
Когда Ёж пришел к Белке, она чистила зубы и, конечно, никого не ждала в столь ранний час.
– Проходи, Ёж, – вежливо пригласила его Белка.
– Я ненадолго.
«Это хорошо», – подумала Белка и достала баночку абрикосового варенья.
– Белка, – начал Ёж, он немного волновался, так как давно ни с кем не общался: была холодная зима, и он редко выходил из дома, грея лапки у камина, – Белка, ты бы хотела подарок?
Белка застыла.
– Какой подарок? – удивилась она.
– Значит, хотела бы?
– Смотря какой… Подарок должен быть нужным и важным, – задумалась деловая Белка.
– А какой бы хотела? – достал блокнотик серьёзный Ёж.
– Надо подумать, – сказала Белка и села за стол, – я плохо думаю, когда не позавтракаю, – и она навернула пару ложечек варенья.
Прошло минут сорок, а Белка все также озадаченно ела варенье и периодически почёсывала то за правым, то за левым ухом…