Корректор Сергей Барханов
Идея обложки Ирина Ковтун
Дизайнер обложки Анна Южакова
Верстка Ольга Черных
© Татьяна Ковтун, 2021
© Анна Южакова, дизайн обложки, 2021
ISBN 978-5-0055-2497-3
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
Глава 1. Последний праздник
В детстве ты воспринимаешь жизнь такой, как она есть, без оценок. Она течет вокруг, как широкая неостановимая река и несёт тебя, как былинку, в куче другого мусора; разворачивает, наталкивает на другие былинки, веточки. Иногда волной закинет на проплывающее мимо дерево, и ты какое-то время путешествуешь без усилий, наслаждаясь. Но вот новая волна смывает тебя в воду, и ты снова крутишься, несёшься в потоке, стараясь лишь только не пойти ко дну. Занесет ли тебя поток в тихую тёплую заводь, сбросит ли с высокого водопада и погубит безвозвратно или вынесет в бескрайний океан, ты не знаешь. Ты даже не догадываешься пока, что есть на свете тихие заводи, водопады и океаны: ты просто плывёшь. Картины и люди вокруг тебя то изо дня в день одни и те же, то вдруг меняются по непонятной тебе причине. Ты лишь отмечаешь для себя перемены. – Значит, бывает и так, – думаешь ты, и плывешь себе дальше в потоке жизни.
День тёплый, тихий, нет уже изнуряющей летней жары, в воздухе едва уловимый запах приближающейся осени. В чистом синем небе парит ястреб. Кружит и кружит в вышине, свободный, одинокий, и нет никого над ним во всей небесной шири. Ваня Некрасов, пятнадцатилетний подросток, лежит на тряской телеге возле брата Кольки, мать и Анна сидят рядком с другого края, возле Ивана-большого. Ваня будто не слышит весёлого шума вокруг, он наблюдает за ястребом. И вот словно с самого этого неба на него накатилось такое безмерное чувство свободы, что захотелось сразу оказаться везде, увидеть всё, сделать что-нибудь этакое. Ваня резко сел, скинув ноги вниз, и огляделся вокруг.
На том берегу Кармалушки, в уреме, Гришка-малко и Пимша лазят по кустам чёрной смородины. Из реки вынырнул Гришка Пикулев. В руках у него два огромных рака. Гришка кричит: «Пимша! Малко! Котёл тащите!» Любители ягод с перемазанными физиономиями выпрыгнули из кустов прямо в речку, побежали по мелкой воде, поднимая фонтаны брызг, навстречу старшему брату. Тот медленно вырастает из воды, блестит на солнце юным загорелым телом.
