В зарослях высокого малинника, густо разросшегося с правой стороны кирпичного дома до деревянного забора, незаметно от всех сидела девочка, выбирала самые крупные спелые ягодки и с аппетитом отправляла в рот. Тонкие детские ручки осторожно тянулись снизу, но длинные толстые стебли как назло цеплялись за одежду и волосы, больно царапались и кусались. Переспелая малина ярко пачкала пальцы, отчего те становились липкими. Конечно, можно насобирать ягоды в миску, помыть и не спеша съесть сидя в тенечке на скамейке под раскидистой липой или за столом на летней веранде, но вкус будет уже не тот. Самый аромат – это ягоды только что сорванные с куста, они пахнут солнцем. Да и свободного времени совсем нет: нужно бежать к подружке, проверить, как поживает воробьиная семейка под крышей сарая, съездить к речке на велосипеде и вернуться домой до возвращения коровьего стада с поля.
Она очередной раз одернула коротенькое платье, оставив на выцветшей желтой ткани новые розовые пятна. Мама, когда увидит, будет ругаться, но не сильно. Платье не новое, досталось по наследству от двоюродной сестры, да и коротковато уже, но для деревни подойдет. Девочку совсем не заботило то, как она выглядела, впрочем, как и всегда. Одежда должна быть простой и удобной, чтобы не мешала лазить по деревьям, сигать через заборы и гонять на велосипеде. В последнее время мама постоянно делала замечания по поводу ее внешнего вида, неустанно повторяла, что она – девочка, должна выглядеть аккуратно и опрятно, а не приходить в конце дня домой чумазым пугалом. Дочь все выслушивала без возражений, кивала в знак согласия головой, и обещала, что завтра исправится. Но лишь только занимался новый день, как все обещания улетучивались, уступая место насущным детским проблемам. Впереди было почти два месяца лета и абсолютно не было дела до таких мелочей. Вот и сейчас она немного перекусит и сразу побежит к Ирке, подружке, заниматься своими девчачьими делами.
Неожиданно скрипнула входная калитка, и по двору покатился ломающийся голос соседского мальчишки:
– Дядя Толя, здравствуйте! А где Маринка? Мы с ребятами на речку идем, она не хочет пойти с нами?
– Привет, Кирюша, – послышался приветливый голос отца, занимающегося своими столярными делами. – Да только что была где-то здесь. Зайди в дом, посмотри, может, ещё не убежала.
