Глава 1
Сумерки стремительно сгущались. Пройдёт ещё немного времени, и станет совсем темно. С приближением ночи усиливалась тревога Игоря. Где Ксения? Почему до сих пор не объявилась?.. Сотовый заладил одно и то же – абонент вне зоны действия сети. Игорь несколько раз звонил Ксюшиной маме. Она в неведении. И на пределе. Судя по голосу, уже все стены в квартире излазала. И потолок. Бедные мамы. Мы сами о себе беспокоимся меньше, чем они о нас. Конечно, Ксюша предупредила, что задержится на работе, но не настолько – на пару часов от силы. И почему молчит сотовый?..
Что же делать?.. Не пора ли звонить в полицию?.. Игорь вышел на балкон, распахнул окно. Несколько раз глубоко вдохнул свежего воздуха, повертел головой: а вдруг Ксюша поблизости и вот сейчас появится в поле его зрения?.. Глянул на часы. Начало одиннадцатого. Нет, всё, достаточно! Пора сообщить в полицию.
Телефон. Игорь стремительно ворвался в комнату, жадно схватил трубку. Ксюшина мама. Сказала, что обратилась в полицию по поводу Ксюшиного исчезновения. Исчезновения. Так и сказала…
…Игорь еле продрал глаза. Очень долго не мог уснуть, всё надеялся на чудо. А сейчас снилось, что изо всех сил звонит телефон, стоящий у кровати на тумбочке. И раскалился до красна. Игорь слышит его настойчивые трели, но не может шевельнуться. Когда же он замолчит?.. Нет, это невыносимо!.. Рука вяло тянется к трубке. Снять и положить рядом. Не отвечать. Так и сделал, но когда трубка оказалась в руке, услышал голос Натальи Андреевны, Ксюшиной мамы: «Игорь! Ксюшы больше нет!..»
Игорь в ужасе судорожно глотнул воздуха и проснулся. Телефон. Дребезжит как ненормальный. Но не покраснел – по-прежнему чёрный.
– Слушаю.
– Игорёк, у нас горе… – Наталья Андреевна плачет. – Ксюши больше нет…
Как обухом по голове. Нет, нет так, гораздо сильнее. Яркая вспышка в голове. И пустота. Полный мрак.
– Игорь, ты слышишь меня?.. – Наталья Андреевна забеспокоилась. Теперь о нём. – Почему ты молчишь?.. Скажи что-нибудь!.. О Господи… – повесила трубку.
Глава 2
Олег Первухин выпустил в небо струйку дыма, стряхнул пепел с сигареты, неожиданный ветерок швырнул останки табака на балкон. Мужчина посмотрел вниз. Проводил пристальным взглядом соседа, живущего этажом ниже. Полицейский, капитан. Прыгнул в подъехавшую служебную машину и был таков. Не любит Олег соседа. Не потому вовсе, что он нехороший человек, а потому, что он – мент. Ну не любит Олег ментов, хоть ты тресни!.. А почему?.. Ведь ни один из них ничего плохого ему не сделал. И сосед снизу тоже. И даже гибэддэдэшники – и те не особо достали. Точнее так – вовсе не достали, хотя именно они могли бы: Олег занимался извозом. Нет, не частным – официально числился в соответствующей фирме… Ну, а коли они ему соли на раны не сыпали – за что недолюбливает ментов?.. Наверное, виной народная молва: в полицию идёт много недобрых парней. Идут те, кто не смог себе найти другого применения в жизни. Люди, страдающие из-за неосуществлённых надежд, страдающие чрезмерными амбициями, но не сумевшие добиться их реального подтверждения. Разве можно таким людям работать в полиции?.. Сомнительно. А может, брешут люди. Ведь любят выдумывать невесть что – хлебом не корми. Кому-то попадётся непорядочный мент, а крику – о всей ментовской братии!.. Разве можно по одному отщепенцу судить о целой организации?.. Ну, по двум, по трём, по сотне отщепенцев – ведь тоже нельзя. Что, среди прочих людей нет нечистых на руку, с тёмной душой?.. Да сколько угодно!.. Ведь не говорим, что всё население земного шара – дрянь!.. А про полицию, значит, можно… Некрасиво это.
