Штурм-лейтенант Мер Лурр, военный пилот Космического Флота Великой Прироны, выполнял очередной одиночный патрульный полёт по орбите своей планеты. Полёт проходил в штатном режиме, и никаких неожиданностей не было. Боевой звездолёт сделал уже пятнадцать витков вокруг Прироны, когда пилот вышел на связь с базой.
– База, это Мер Лурр, – сказал штурм-лейтенант в микрофон. – Полёт нормальный, происшествий нет.
– Продолжайте патрулирование, командир, – ответили с базы. – Связь через полчаса.
– Есть! – ответил Мер Лурр и отключился.
Он откинулся в удобном кресле и потянулся. Ещё один скучный полёт, которых до этого было уже сотни. «Рутина», – подумал штурм-лейтенант и скосил глаза на мониторы кругового обзора. На объёмном экране он увидел свою планету, а с другой стороны непроглядную космическую бездну с миллиардами звёзд.
Мер Лурру было двести с небольшим лет, и сто пятьдесят из них он служил в армии. Как известно, средняя продолжительность жизни у приронцев составляла семьсот лет, поэтому он считался ещё совсем молодым человеком. Но несмотря на свой возраст, Мер Лурр был опытным боевым пилотом, поскольку участвовал во многих колонизациях планет и в двух Земных войнах, за что был награждён орденом Ониксового Креста. Обе эти войны были проиграны, и мало того, в Первой Земной войне был уничтожен весь Космический Флот Великой Прироны, который потом пришлось отстраивать заново. Штурм-лейтенанту тогда повезло, и он успел увести свой истребитель в «пространственное окно» за секунду до того, как земляне привели в действие термоядерный заряд, уничтоживший все космические корабли приронцев.
– Командир, изменение энергетического фона в секторе xxIUz-ssYYc, – раздался резкий металлический голос бортового компьютера.
– Дай картинку, – сказал Мер Лурр.
Моментально над приборной панелью возникло голографическое изображение, и Штурм-лейтенант увидел абсолютно чёрную глубину космоса. Вдалеке светились звёзды, но в самом центре картинки вдруг появились еле заметные мерцающие искорки.
– Провести анализ излучения, – приказал Мер Лурр.
– Уже проведён, – ответил компьютер. – Природа энергии неизвестна.
– Как такое возможно? – удивился офицер.
– Природа энергии неизвестна, – упрямо повторила машина.
Штурм-лейтенант на секунду даже растерялся. Такое с ним происходило впервые. Бортовой полётный компьютер мог определить параметры любого космического тела и характер любой среды, но сейчас не в состоянии был это сделать, и офицер был сильно озадачен.
