1
Впервые это произошло в субботу. И хотя у Джека был выходной, вызвали именно его. Во-первых, происшествие случилось недалеко от дома детектива. Во-вторых, случай уже с первого взгляда обещал стать непростым. А в таких ситуациях дело всегда доверяли ему. За тридцать лет службы в отделе расследований городской полиции Джек скопил неплохой кредит доверия у коллег. Сам он начальником так и не стал. Честно говоря, детектив никогда к этому и не стремился. Он любил делать то, в чём был действительно хорош – вести расследования.
Было раннее утро. Телефонный звонок должен был разбудить Джека, но он в последнее время просыпался затемно и долго лежал, пытаясь снова уснуть. Этого никогда не получалось. Поэтому Джек про себя даже почувствовал облегчение, когда ему сообщили о необходимости собираться на работу. Детектив поднялся с кровати, подошёл к окну и закурил. Сумерки за стеклом расступились с полчаса назад. Солнце ещё не встало. Впрочем, серые тучи на небе красноречиво говорили о том, что светило сегодня на небе не появится.
Джек подумал, что самые отвратительные преступления совершаются именно в такие пасмурные дни. Это, конечно, была неправда. Он знал статистику. Просто погода навевала меланхоличные мысли. С возрастом подобные глупости стали чаще посещать Джека. Но он всегда мог усилием воли взять над своим состоянием контроль. Глубокий вдох, чашка крепкого чёрного кофе, и вот Джек уже идёт по серому тротуару осеннего утреннего города.
Оцепление сыщик увидел ещё издалека. Две полицейские машины озаряли улицу мерцающим светом проблесковых маячков. Вместе с патрульными и парой-тройкой зевак они составляли кольцо. Внутри него в самом центре посреди тротуара лежало тело. Джек прошёл сквозь оцепление и смог рассмотреть подробности.
Это была женщина. На вид лет сорока пяти. Кое-какие детали сразу бросались в глаза. Начать с того, что она была абсолютно голой. Т.е. ни на ней, ни рядом не было никакой одежды. Не было ни колец, ни других украшений. Но это было не самое странное. Чтобы проверить, Джек наклонился ближе и прикоснулся к телу. Ледяное. Она умерла уже давно. Это объясняло, почему на тротуаре не было крови, хотя тело было сильно деформировано от мощного удара об асфальт.
– Когда её нашли? – Джек обратился к сержанту.
– Мы приехали полчаса назад, детектив. Женщина… тело упало с крыши в пять сорок семь примерно. Плюс-минус пара минут. Прохожий видел момент падения.
