Тайны старого подвала

– Вова! Ты опоздаешь в школу!

– Сейчас, мама, еще одну страничку дочитаю!

– Все, сынок, пора! – Мама подала Вовке портфель. – Проверь, ты все собрал?

– Эх, мама! Не дала дочитать! Сейчас Карлсон им даст!

– Вова, Вова! – Мама помогла ему надеть куртку и сунула в руку портфель. – Тебе уже семь лет, а ты все читаешь сказки! Не забудь зонтик, обещали дождь!

– Как ты не понимаешь, мамочка, что интереснее сказок ничего нет! – Он поцеловал маму в щеку, подхватил портфель и, конечно, забыл про зонтик.

Если бы он захватил эту самую обычную вещь, ничего бы не случилось. То есть просто не было бы нашей истории. Ах как часто от какого-то пустяка меняется наша жизнь!

Вова жил не очень далеко от школы. По мальчишеским меркам, так вообще рядом. Нужно было только пробежать пол-улицы и пересечь пустырь. В хорошую погоду это занимало каких-нибудь семь минут. А сегодня Вове не повезло. Только он миновал свои пол-улицы и вступил на пустырь, как ударил такой ливень, что он вмиг промок.

Спрятаться на пустыре можно было только в старом заброшенном доме. Правда, дверь и окна его были заколочены, но на крыльце под козырьком было спасение, и Володя его нашел. Отстраняясь от сильного ветра, мальчик прижался к двери и вдруг повалился за порог.

Это было невозможно! Дверь оказалась открытой!

Ни один из мальчишек не мог похвастаться тем, что он проник в старый дом. Сколько раз они пытались сделать это – и все напрасно. И вдруг дверь открылась.

Володя потер ушибленный локоть и осмотрелся. Несколько потертых деревянных ступеней вели ко второй двери, которая тоже легко поддалась. А за ней мальчик увидел длинный полутемный коридор, который разрезали полоски света, проникавшие сквозь щели заколоченных окон.

В доме было очень тихо и потому он был полон звуков. Мальчику казалось, что в дальнем углу кто – то вздыхал, а за спиной – ворочался. Вдруг сильный порог ветра тяжело хлопнул входной дверью и Володе вдруг пришло на ум, что это вернулся домой таинственный и невидимый хозяин – наверное какое – то чудище, и оно вдруг спросит зловещим голосом: «Как ты посмел нарушить мой покой?».

И дверь в самом деле отворилась. Только не входная, а где-то там, в дальнем конце бесконечного коридора, и крохотный мерцающий огонек стал приближаться к мальчику.