Как выглядит Вселенная? Не с точки зрения рядовых её жителей, а с точки зрения стороннего наблюдателя. Далеко не праздный вопрос. Ещё было бы неплохо выяснить, насколько она большая? То есть сколько в неё помещается миров? Но самое интересное – одна ли она?
Разумеется, обычного горожанина Небесного Форпоста такие вопросы не занимают. Горожане мыслят прагматично и очень быстро, особенно когда это касается их личной выгоды. Однако в городе есть целая группа существ, вплотную занимающаяся этим вопросом – это маги, точнее одна из кафедр в Магическом Университете. Именно здесь специалисты пытались и продолжают пытаться построить модель Вселенной и ответить на все вопросы о её происхождении.
А началось всё намного раньше. Небесный Форпост так бы и остался всего лишь региональным центром, если бы не Война Всех со Всеми. Эта война так лихо прошлась по всему известному миру, что последнее уцелевшее королевство и, кстати, победившее в ней, надорвалось и рассыпалось, не в силах переварить весь объём завоёванного. Небесный Форпост, как и большинство городов, принимал участие в этой войне. Правда, в отличие от подавляющего большинства других городов ему посчастливилось ни разу не сдать своих стен. А желающих их занять было немало. Но война окончилась, и, сидя на руинах разваливающейся на части империи, несколько предприимчивых горожан смекнули, что в данный момент город никому не принадлежит. Вокруг города простираются большие и плодородные территории, которые контролируются бандитами, да бродячими отрядами наёмников и бывших военных, то есть тоже бандитами. Через город проходят две дороги, имеющие вполне себе экономическую ценность. Но главное, в городе есть приличный гарнизон и небольшая база воздушного флота, с пятью уцелевшими кораблями, три из которых боевые.
На незамедлительно организованном народном собрании было решено объявить Небесный Форпост вольным и, соответственно, независимым городом. Идея крайне приглянулась озверевшим от бесконечной войны горожанам. А с теми немногими, кто был против, по какому-то невероятному стечению обстоятельств произошли несчастные случаи. Военные тоже не упрямились. Те, кому они присягали, давно были мертвы, а здесь подворачивался шанс и пожить подольше, да и постоянный заработок казался вполне достойным аргументом.
