1
Жара и солнце, здесь песок,
Царит тысячелетья.
Унылый вид, не видно в нём
Отметин жизни вечной.
В зените солнце, вновь бархан
Сменяет здесь пейзаж,
Но караван вперёд идёт,
Как призрачный мираж.
– Когда же вечер?
Солнце зноем его замучило давно,
Он к караванам не приучен,
Терпеть придется всё равно.
Отец потребовал: – Сын, съезди!
Сопроводи ты караван,
Был мною он давно обещан,
Нельзя пускаться на обман.
Саид послушался, и вскоре
Сей караван уже в пути.
Везут они его калифу
В прекрасный город – Бенеры.
Стемнело, все расположились
Под звёздным небом отдыхать.
Саид лежит, ему не спится,
И начинает представлять:
– Когда доеду до калифа,
Немного точно погощу,
Ну а потом гуляю лихо,
Я Бенеры озолочу!
Визиря сын гулять умеет,
Нечасто, но вино в руке
Наутро молотом стучало
Зачем-то в буйной голове.
– Я побываю на развале,
Отцу подарок поищу,
А то пристал, и нет покоя:
«Когда же я тебя женю!»
Ночь, тишина, и вдруг раздался
Отчаянный неровный крик,
И зазвенело всё ужасно,
Рабыни перешли на визг.
Заржали кони, сталь звенела,
Переполох, смертельный стон.
Саид вскочил, дамаск лег в руку,
Не робкого десятка он.
Ткань расползлась, шатёр распался
Под острым натиском клинка.
Саид стоит, обдан багрянцем
Неумолимого огня.
Тут на него напали двое,
Живым хотели повязать.
Саид умело их пристроил
К Аллаху очередь занять.
Смешалось всё при лунном свете,
Огонь и стоны, лязг клинков.
Саид рубился в этой сече,
Он проиграет всё равно.
Уж слишком всё внезапно было,
В главе его сплошной туман,
Последний раз его задели,
И он свалился за бархан.
Очнулся утром весь в порезах,
Едва оправился от ран,
Пополз вперёд, чтобы увидеть,
Как разорили караван.
Он вспомнил всё, в пылу сраженья
Увидел банды главаря,
Хотел он чьей-то лютой смерти,
Аллаха призывая зря.
Саид ползёт, куда не зная,
Так рано сгинуть не хотел.
Песок течёт, и он не знает,
Какой же ждёт его удел.
2
Ракель была вдова давно,
Нам помнится и ныне,
Как караванщица слыла
Красивейшей в пустыне.
От мужа опыт переняв,
Взялась за дело ловко.
Ей бог бразды правленья дал
Бродить в пустыни ходко.
Прекрасны очи, дивный стан,
Загар на лике зрелом,
Изгиб бровей похож на меч,
Откованный умело.
Всё говорит – она горда,
Умна и справедлива,
Недаром добрая молва
О ней всегда ходила.
Товар давали, не боясь,
Она ведь лихо правит,
Цена умеренна, и в срок
Она его доставит.
Не первый день они в пути,
