Находчивый заяц
Решила как-то зайчиха испечь малиновый пирог. Хватилась, а малины в кладовке не оказалась. Дала она зайцу лукошко и попросила в малинник за ягодами сходить.
– Будь осторожен, – предостерегала зайца зайчиха. – С медведем не столкнись. Он не любит, когда его малину звери собирают.
– А что он мне сделает? – засмеялся заяц. – Подумаешь, медведь. Мы и страшнее зверей видели.
– Если папка встретит медведя, он его обязательно проведет вокруг пальца, – закричали зайчата. – Он у нас самый находчивый.
– Слышала? – спросил заяц у зайчихи. – Зайчата в меня верят, тебе надо у них поучиться.
Взяв лукошко, заяц отправился в малинник. Он шел вприпрыжку по тропинке, напевая придуманную вчера вечером песню:
Ты на слово мне поверь,
Заяц лучший в мире зверь.
Он силён, умён, отважен,
И красив, и в меру важен.
Мимо пролетали бабочки, жуки, стрекозы и пчелы. Заяц махал им лапкой. Замечая на ветке дремавшую сову или тетерева, заяц приветствовал их кивком головы.
И вот он оказался в малиннике. Малины здесь было видимо-невидимо. Крупные спелые ягоды так и просились в лукошко. Заяц начал срывать малину, и вскоре наполнил ягодками все лукошко. Настала пора возвращаться домой. Но стоило зайцу поднять лукошко, как земля под ногами задрожала, послышался треск сухих веток и тяжелое дыхание.
– У-ух! У-ух! – дышал кто-то.
Заяц прижал к голове уши и задрожал. Вдруг перед ним возник бурый медведь – хозяин малинника.
– Ты как здесь оказался? – грозно спросил медведь.
– Я… я… – лепетал заяц. – За малинкой пришел.
– Малину мою воровал? – зарычал медведь. – А ты знаешь, что я могу за это с тобой сделать?
– Знаю, медведь. Но только не по своей воле я здесь очутился. Отправил меня за малиной мой новый друг. Попросил насобирать полное лукошко спелых ягод. Без них, говорит, назад не возвращайся.
– Что за друг такой у тебя появился? – нахмурился медведь.
– Самый свирепый зверь! – проговорил заяц. – Огромного роста, сильный-пресильный, а уж какой хитрый. Задумал он с тобой, медведь, повстречаться. Мне, говорит, шкура медвежья нужна, чтобы зимой в неё кутаться и от морозов спасаться.
Медведь ах подпрыгнул от неожиданности.
– Да как же это? Да что же это, косой? Шкура моя нужна… А я без шкуры-то как… Ой, беда!
– Ты не переживай, медведь, я словечко за тебя замолвлю.
