В городке Тума недавно прошел дождь, и перед крыльцом библиотеки топтался в луже Никишин. Он давил бесов, которые лопались под его ногами, словно рыбьи пузыри. Бесов было множество, они были ещё маленькие и погибали под ногами Никишина без особенного шума, и только некоторые из них издавали протестующий возглас: чизвлик, прежде чем быть раздавленными в слизь подошвою обуви во взбаламученной лужице. Обут был Никишин в громоздкие китайские кроссовки с прорезиненными рубчатыми подошвами.
Мимо Никишина прошел в библиотеку немолодой человек в шляпе, но ещё моложавый, с гладко выбритыми щеками. Он взобрался на трёхступенчатое крыльцо Тумской городской библиотеки, которая располагалась у меня на первом этаже, в старинном большом двухэтажном кирпичном доме, – низ кирпичный, верх деревянный, бревенчатый, окна с резными наличниками. Стоя на крыльце перед дверью, приоткрыв её, человек самоуверенным голосом произнёс, обращаясь к Никишину сверху вниз:
– Ты чего, дурачок, в лужу залез? Развлекаешься?
– Бесов давлю, – ответил Никишин.
– И много раздавил?
– Порядочно. Они тут кишат. Видимо, с какой-то детсадовской тучи сыпануло. Как головастики мелкие.
– Ну, дави их, Никишка, никого не пропускай, – деловито молвил мужчина и ушёл внутрь библиотеки.
Там за стойкой сидела молодая красавица, которая была вовсе не к месту в пыльном городишке Тума. Об этом сразу же высказался моложавый мужчина, снимая шляпу:
– Откуда тебя принесло в нашу дыру? Из какой тучи высыпало? Раньше здесь такой никогда не было.
– Вы что хотите? В библиотеку записаться?
– Не, я книг не читаю. Я не читатель, я писатель. Хочу познакомиться с тобой. Меня зовут Сашка. А тебя как?
– Меня тоже Сашка.
– Нет, без шуток? Тёзки, выходит?
– Выходит так. Что ещё хотите узнать?
– Хочу узнать, как ты целуешься. У тебя такие классные губки, как у Мерлин Монро.
Мужчина сделал выпад через библиотечную стойку и обхватил рукой стройную шейку библиотекарши. Но та выгнулась назад и, сделав какое-то неуловимое движение рукой, достала из-за спины пистолет, наставила прямо в лоб мужчине. Причём красивое её лицо не изменило своего детского выражения. Чёрные с блеском глаза были спокойны, равнодушно разглядывая ошеломлённого посетителя.