28 августа 2036 года.
За два месяца до начала
событий.
Ограбление банка — мероприятие с
большим количеством независимых переменных. Охранники готовы пойти
на некоторый риск ради сохранения хороших зарплат. У кассирши может
выдаться тяжёлый день, и она слишком долго будет искать ключи от
сейфа. А ведь необходимо уложиться максимум в пять-шесть минут с
начала ограбления. Если задержаться — банк оцепит полиция. Дальше
тюрьма или, при попытке сопротивления, простреленная снайпером
голова.
Но это характерно для реального мира.
Я же шёл на дело в виртуальный. В нём всё иначе: охрана — это
программы. Им не нужно идти на пересменку, они не едят, не спят и
не зависят от зарплат. Кассир — тоже программа. Не испытывает
эмоций, её бесполезно пугать, размахивая перед носом пушкой.
Правда, есть и позитивные моменты: в
безопасности виртуальных банков можно найти дыры, а это позволяет
взять куш, не рискуя в реальности своей жизнью. Хотя если поймают
здесь, то физическое тело вычислят без проблем — нагрянут домой с
наручниками.
Я устроился в кресле, подключил
капельницу и активировал чип виртуальной реальности. Перед глазами
поплыли цифры:
3...
2...
1...
ПОДКЛЮЧЕНИЕ!
О, если бы я лучше подготовился, то
сделал бы всё иначе. Но... Время уходило катастрофически быстро, и
нужно было действовать прямо сейчас. Поэтому я шёл напролом,
вооружившись всеми доступными мне спецсредствами. Отделение
коммерческого банка «HSBC» находилось в игровой зоне № 5, которая
специализировалась на разнообразных файтингах. В этой зоне было
несколько крупных арен для проведения битв между игроками. А ещё
имелась демилитаризованная территория, куда никто не мог пронести
оружие: место отдыха, включающее в себя увеселительные заведения,
бары и магазины.
Но, как и в случае с банком, в этой
зоне тоже имелась брешь. Из подручных и слегка модернизированных
средств я собрал подобие пистолета, который не имел в системе
игрозоны идентификационного маркера, и поэтому считался простым
предметом. Он стрелял зарядами, похожими на обычные шарики для
пинг-понга. Но каждый из них имел внутри вредоносной код.
С этим игрушечным пластиковым
пистолетом я и пошёл на дело к началу рабочего дня. В вестибюле
посетителей не было. Зато четвёрка охраны в накрахмаленных рубашках
и персонал в лице двух девушек-программ находились на своих
местах.