Физическая география материков

Если образно сравнивать физическую географию с планетой Земля, то «ядром» этой науки выступает «Физическая география материков и океанов». В ней аккумулируются и, что самое главное, конкретизируются все знания, полученные из «Землеведения» и «Ландшафтоведения». Таким образом, последние два раздела – это соответственно «мантия» и «земная кора» физической географии.

Но даже приступая непосредственно к основательному изучению дисциплины «Физическая география материков и океанов», необходимо иметь начальную теоретическую базу по данной сфере знаний.

Представленная книга является введением в курс «Физическая география материков и океанов», и основной акцент по традиции, которые сложились в отечественной физико-географической науке за многие десятилетия, в ней делается именно на материках, поскольку они – важнейшая арена жизни и развития человеческого общества. Основные сведения об океанах представлены или в приложении, или закономерно рассматриваются по ходу повествования – в контексте той или иной темы, прямо или косвенно затрагивающей океанические акватории.

Суша

Занимает 29 % поверхности Земли (почти 150 млн. км²). Вся суша планеты делится на материки и острова. Площадь островов – около 10 млн. км². Соответственно площадь всех материков ≈ 140 млн. км². Остров – сравнительно небольшой незатопляемый сухопутный участок естественного происхождения (материкового, вулканического, кораллового), который со всех сторон окружен водными массами (морского типа или пресными) крупного водоема. Материк – крупнейший блок земной коры, в основании которого лежит хотя бы одна докембрийская (древняя) платформа – структурное ядро.

На долю равнин приходится 64 % площади всей суши, на долю гор – 36 %; лесами занято примерно 27%, пустынями – около 11%, ледниками – тоже примерно 11% (в основном это Антарктида и Гренландия).

Средняя высота суши – 875 метров над уровнем моря. Наибольшая высота – 8 848 метров над у. м. (вершина горы Эверест, Евразия). Наименьшая высота – около 400 метров ниже уровня моря (впадина Мертвого моря, Евразия). Наиболее удаленная от центра Земли точка суши – 6 384,4 км (вершина вулкана Чимборасо, Южная Америка, Эквадор).

Основные общие сведения о материках

Древняя платформа (кратон) – твердое устойчивое основание материка, его