Далеко не всегда ленинские работы «Империализм как высшая стадия капитализма» и «Государство и революция» рассматриваются как звенья одной цепи. И напрасно. Оба произведения – результат единого интеллектуального всплеска, вызванного ленинским стремлением осмыслить тенденции мирового развития в условиях Первой мировой войны.
Находясь в 1916 г. в Цюрихе, В.И. Ленин не очень был занят организаторской работой большевистской партии, что позволило ему значительную часть времени посвятить аналитической работе. Имея возможность изучать относительно узкий спектр публикаций на английском, немецком и русском языках, он, тем не менее, проследил динамику развития мировой политики, экономики, банковского дела, сопоставляя труды не только авторов-социалистов, но и гораздо более широкого круга ученых из США, Великобритании, Германии и России. События именно в этих государствах и легли в основу его анализа изменений, происходивших в природе капитализма.
В тот период В.И. Ленина, как исследователя, интересовали в первую очередь два крупных блока проблем: процесс перехода капитализма от первоначального накопления капитала к стадии монополистического капитализма и деятельность государства нового типа – государства, созданного путем революционных преобразований. По мнению В.И. Ленина, обе проблемы были тесно взаимосвязаны. Монополистический капитализм, т. е. империализм, он рассматривал как «загнивающую» стадию капитализма, на смену которой непременно должно было прийти государство нового типа, основанное на общественной собственности на средства производства. Любопытно, что в государстве будущего он видел не просто совокупность новых институтов, а процесс перевоспитания народных масс, переобучения их, процесс, сопровождающийся ростом самосознания трудового человека и его самоуважения. Иначе говоря, В.И. Ленин не столько размышлял о механизмах власти, сколько о человеке будущего.
Хотя брошюра «Империализм как высшая стадия капитализма» построена на относительно ограниченном числе источников и литературы, в ней все же рассмотрен очень широкий спектр экономических вопросов, включая такие «мелочи», как, например, таможенная война между Австрией и Сербией, статистические сведения об экономическом положении государств Азии, Африки, Австралии. В этом труде в заочную научную дискуссию втянуты американские промышленники и банкиры, английские, немецкие и российские социалисты, германские финансисты, бельгийские профсоюзные лидеры и даже английский король, не говоря уже о многочисленных ученых и изобретателях. Около 80 исторических персонажей из разных стран стали объектом ленинского анализа.
