Орден Святого апостола Андрея Первозванного – первый по времени учреждения российский орден и высшая государственная награда Российской империи, восстановленная в этом качестве в Российской Федерации.
Назван в честь небесного покровителя России святого апостола Андрея Первозванного. Учрежден (по одному свидетельству) 30 августа 1698 года (или, как считает ряд исследователей, в следующем году) последним русским царем и первым всероссийским императором Петром I Романовым, известным в истории как Петр Великий.
До учреждения в 1714 году ордена Святой Екатерины Андреевский орден оставался единственным орденом в старой России, в Русском царстве. Он просуществовал в российском Отечестве почти 220 лет.
Орден жаловался по усмотрению царя (императора) высочайшими указами преимущественно за воинские подвиги и заслуги, а также за государственную и придворную службу. Это касалось и иностранцев, удостоенных высшей орденской награды России, хотя многие из них награждались по случаю за свои родовые титулы и родство с династией Романовых.
Андреевский орден имел одну степень, впоследствии введена особая степень награды, украшенной алмазными (алмазными, бриллиантовыми) знаками. Девиз ордена Святого апостола Андрея Первозванного – «За веру и верность». По старшинству являлся первым среди прочих российских орденских наград.
Знак – косой (диагональный), так называемый Андреевский крест синей эмали с изображением распятого апостола. На концах креста латинские буквы: S. A. P. R. (латинское Sanctus Andreus patronus Russiae: Святой Андрей – покровитель России). Крест наложен поверх чёрного двуглавого орла, увенчанного тремя коронами. Носился на голубой муаровой ленте (шириной 10 см) через правое плечо, а в особо торжественных случаях – на груди на золотой цепи, состоящей из трёх чередующихся элементов в виде медальонов: Государственного герба, Андреевского креста и «вензелевого имени» Петра I.
Знак на орденской цепи и звезда ордена Святого апостола Андрея Первозванного
Звезда – серебряная, восьмиконечная (восьмилучевая), носилась на левой стороне груди выше других орденских звезд. В начале своего существования звезда могла быть шитой, чему есть подтверждения на многочисленных портретах адреевских кавалеров.