Однажды в один далёкий северный городок с прибытием задержалась зима. Обычно сугробы уже тут как тут, дети катаются на санях, а теперь всё лужи да лужи. И уже давно! Теперь детишки с грустными лицами, в резиновых сапогах бродили по лужам и думали: «Но ведь к Новому Году снег выпадет? Какой же Новый Год без снега?». Но время шло, а снега не было, лишь изредка гололедица с утра.
– Да ладно вам отчаиваться! Зима каждый год чуть позже приходит. Подождите ещё чуток, и будете жалеть, и лопатами активно работать, – говорил один из жителей.
– Да не бреши ты. В том году, да и в позатом, да и вообще каждый год вот именно в это время уже и зима была. Это в этом году что-то странное творится, – отвечала ему соседка.
Но взрослые совсем не замечают того, что замечают дети. Если честно, взрослые даже рады, когда зимы долго нет. А вот дети хорошо помнили, что и вправду с каждым годом зима приходила всё позже и позже. Но этот год бил рекорды.
Кстати немного о городе. Это маленький уютный городок под названием Игнис. Здесь все живут в своих уютных домиках. Холодными вечерами из труб на крышах домиков уютно валит дым прямо к ярким звёздам. А рядом с ним чистейшее озеро в форме сердца, которое полнится рыбой. Город находится на севере, и поэтому здесь преобладают осень да зима. Ещё здесь живут ярко-рыжие и веснушчатые люди.
Может, солнце и тепло сюда заглядывают редко, зато сами эти люди были поцелованы солнцем, и тепло было в их сердцах. Город окружал густой, густой лес. Конечно, жители проложили тропки по нему, но насквозь его никто не проходил. Никто уж и не знает, что там, за лесом, да и что там в лесу. Да и знать особо не хотелось.
Жителям нравилась их спокойная размеренная жизнь. Самое далёкое, куда заходят в лесу, – это тропка до древних статуй. Это и считалось самой дальней точкой, куда заходили жители. Идти туда прогулочным шагом примерно два с половиной часа. А дальше тёмный, неизведанный лес. Родители рассказывают детям страшные истории о том, как кто-то уходит в тёмный лес без спроса и больше не возвращается. И дети со страхом вглядывались в неизведанную часть, боясь перешагнуть невидимую черту, отделяющую их спокойный город от ужаса в лесу. Хотя некоторые, конечно, добавляли нотку, а то и две, любопытства, мечтая стать первым, кто расскажет, что же там, за лесом.
