Вернулась, вон, гляди, теперь начнется! – шептались между собой старухи. Лиза вернулась в село, проводив в последний путь свекровь, жившую в соседнем селе.
Про нее всякое говорили – кто ведьмой звал да сторонился, кто за помощью приходил. Лиза же свекровь свою любила и почитала и та отвечала ей добром – могла и перед мужем защитить и совет дельный дать. Теперь же она осталась без поддержки – не зря говорят, что, только потеряв родителей, становишься взрослым в полной мере.
Оставив мужа в доме матери улаживать дела, она вернулась в родное село. Соседки же суетились и шептались углами – мол, дар переняла, поди, от свекровки то, одна она девка была в семье их. Ох, жди беды девоньки, ведьма в селе появилась, так добра тут не жди! И мор напустить может и детишек сглазить! Теперь держи ухо востро!
Лиза не понимала, отчего некогда добродушные соседки, теперь сторонились ее и только вежливо кивали головами в знак приветствия, прячась за откровенно фальшивыми улыбками. Да и как спросить? Неудобно.
Поутру же одна из соседок уже появилась у нее на пороге. Переминаясь с ноги ногу, она никак не решалась начать разговор. Лиза пригласила ее войти и, видя ее нерешительность, начала разговор сама.
– Что-то случилось, теть Шура? Так рано, да растерянная вся?
– Не знаю теперь, как и говорить с тобою. Давай договоримся, без обид и начистоту! – осмелела Шурочка, видя благое расположение соседки. Ты вернулась вчера, а нынче ночью у меня внучка захворала. Вчера только гости были, веселились, играли да обновки примеряли – а ночью заболела. Бабы говорят, ты от свекровки своей дар приняла. Правда ли?
Лиза смотрела на соседку недоуменно – не зная как реагировать на такой вопрос. Она всегда была далека от мистики и поверий.
– Теть Шура, милая, вы же знаете меня с самого детства, маму знали мою – неужели думаете, что я способна вред причинить? А что на селе говорят, то неправда. Никакого дара я не принимала, да и свекровь моя женщиной честной была, никому не вредила никогда – говорила Лиза, а перед глазами ее вырисовывалось, будто в тумане, маленькое красное платьице в белый горох, обвитое чем-то черным, неясным. Лиза вздрогнула и испуганно вскрикнула.
