Пролог
От усталости подкосились ноги, и я упала в снег, тяжело дыша. Оторвалась, но они снова возьмут след. Даже здесь, на чужой территории, не хотят отпускать свою жертву.
Взглядом зацепилась за небольшой вход в пещеру и не сумев встать, поползла. Ладони жгло от холода, но я упорно ползла вперед. Совсем недавно не думала, что придется буквально бороться за свою жизнь.
Оказавшись в пещере, покрытой инеем, прислонилась к стене и села на холодный камень. Ноги совсем замерзли, а пальцы на ногах и руках посинели. Совсем их почти не чувствую. Магия поддерживает организм, но этого мало, чтобы выжить в таком холоде.
Нужно двигаться, чтобы окончательно не замерзнуть, но не могу. За эти дни без отдыха и быстрых перекусов на бегу совсем выдохлась.
Хрипло и тяжело дыша, вспоминала два переворотных дня в моей жизни. Первый почти три года назад, когда пришлось бежать из дома. А вот второй заставил отправиться сюда, в самую холодную и безжалостную страну…
Глава 1. "У Бора". Жеребьевка
– Бель, ты же помнишь, что завтра мы не работаем? – спросил Бор.
Бор гном. Он хозяин таверны и постоялого двора, в которой я работаю уже пять месяцев. Ни разу не пожалела, что пошла именно к нему, но иногда так и хочется попрощаться и напоследок хлопнуть дверью. Уж больно скверный у Бора характер бывает иногда.
– Бор, отстань от нее, – вмешалась Вирида протирая один из столиков.
Вирида чистокровная эльфийка. Была изгнана своими же собственным народом (так и не расспросила у нее за что изгнали) и она совершенно об этом не сожалеет. Наоборот, рада привалившему счастью.
– Я всего лишь напоминаю вам обеим.
– Двадцать седьмой раз за утро? Сейчас только одиннадцать, а ты талдычишь одно и тоже. Займись вон лучше теми, кто сидит за барной стойкой, а то выпьют весь самогон.
– Ишь раскомандовалась.
Я с улыбкой наблюдала за их перепалкой, мысленно подсчитывая монеты, которые потеряю за завтрашний день. Про чаевые уж молчу. Печально, конечно, но не смертельно. У меня есть накопленные сбережения так что не беда.
На самом деле мое имя Литара дель Махо. Я скрываю свое настоящее имя, как и внешность. На это есть очень веские причины.
Родилась я в довольно знатной семье и уже с пяти лет знала – ничего хорошего в моем будущем не будет. Сообщение отца о замужестве не стало для меня большой новостью. О том, кто будет моим мужем решено еще в тот день, когда я родилась. Мать и отец никогда мне о нем не рассказывали, а я сама не искала встреч. Зачем? Эти все равно ничего не изменит.
