Читатель обладает не меньшей силой, чем писатель, ведь первый позволяет историям жить в своем сердце. Я и восемнадцать злодеев благодарим тебя за возможность быть услышанными.
Особенно хочу поблагодарить Некрасова Константина, Марееву Валерию, Мареева Наталью, Самойлова Вадима, Егорову Людмилу, а также всех тех, кто принял участие в краудфандинге и поддержал проект.
Никогда не зови в темноту. Те, кого к ночи лучше не вспоминать, не могут удержаться от приглашения.
Нас было шестеро. Мы водили хороводы у лесного озера, когда на небе появились грозовые тучи, и первые капли упали на землю. Приближался ливень, и я сказала: – Идемте все ко мне.
И мы пошли. Вот только Оно пошло тоже. То, что таилось в дремучей чаще леса, не смогло удержаться от приглашения. В полночь Оно постучало в дверь, и резвилось с нами еще неделю. Оно ело глаза и ресницы, сдирало кожу и неистово хохотало. Можете мне поверить – слышать его смех было страшнее любых мучений.
В конце концов, я осталась единственной выжившей. Ведь если хозяйка дома умрет, Ему больше негде будет гостить. Десятки лет мы жили бок о бок в теперь уже полуразрушенном доме. Со временем место это назвали Домом Смерти и стали обходить стороной, но иногда какой-нибудь несчастный терялся в лесу и шел на огонек – прямо к этому самому дому. И тогда Оно снова резвилось и сыто урчало. А я обгладывала оставшиеся косточки и горевала о путниках.
Теперь моё брюхо забито плотью и косточками, я ношу ожерелье из ногтей и жарю на ужин людские пальчики. Мой разум почти угас, и я должна что-то сделать. Я всё больше становлюсь похожа на моего гостя. Неужели Оно тоже когда-то было девушкой, водящей хороводы в лесу?
Теперь я знаю: то, что к ночи лучше не вспоминать, не может удержаться от приглашения. Я кричу что есть сил: – Идемте все со мной.
И шагаю в огонь.
Когда я был маленьким, таким маленьким, что макушка едва доставала до края стола, мы вместе с матерю прятались от отца на чердаке. Отец без устали тарабанил в дверь, но войти не мог. Помню, тогда так сильно хватался за мамины руки, что на утро на ее запястьях остались синяки.
Мама рассказывала разные истории, чтобы отвлечь меня, и тогда я спросил, почему несмотря на жестокий характер отца, они все еще вместе. Ответ был прост: – Когда-то давно он украл мое сердце.
