Появление незнакомца
На окраине небольшой деревеньки, каких немало по белу свету, жил да был одинокий старик. Любимую жену он схоронил много лет назад, детей Бог не дал, так и коротал он свой век, один одинёшенек. В родных местах все его уважали и любили. Он никогда не судил молодых, чтил старых и всегда помогал нуждающимся. Всю жизнь старик прожил на одном месте, нигде не был, дальше своего носа ничего не видал. Его когда-то тёмные волосы, давно посеребрила седина, под глазами побежали весёлые искорки морщин, что выдавало в нём человека неунывающего и добродушного и лишь одна глубокая складка на лбу, говорила о пережитом им горе. Звали нашего героя Иван Иванович.
Каждое утро он начинал с того, что выходил во двор покормить своего пса Шарика. Пес не был породистым, зато ласковый и добродушный, всегда со щенячьим восторгом встречал своего Хозяина. Тот гладил его по голове, трепал за уши, а Шарик при этом старался лизнуть его в лицо. Это был своеобразный ритуал, Хозяин демонстративно громко на него ругался, а пес ещё крепче к нему ластился. В это время в глазах у обоих плясали озорные огоньки. Лишь один раз Шарик по-настоящему получил взбучку, когда в отсутствии Хозяина, они с соседским, чистокровным псом Лордом утащили с веранды оставленную там колбасу и честно поделили её между собой. Хозяин, заставший их как раз за концом трапезы, снял с себя галошу и со всего маха запустил ею в хулиганов. Та плюхнулась рядом. Собаки вжались друг в друга, нервно дожевывая остатки пира. Недолго думая, дед стянул с ноги вторую галошу и снова пульнул ею в воров. Она прилетела прямёхонько в лоб элитному кобелю. Собаки пулей выскочили за калитку и зигзагом засеменили по дороге. За ними, не унимаясь, ковылял босой дед, размахивая кулаками, а соседские собаки, видя это зрелище, улюлюкали им в след. Чёрный, как смоль, тойтерьер Лорд был, когда-то подарен соседке Анне Николаевне её городскими родственниками. Лорд и до этой истории считал, что оказался в этой глуши по недоразумению, а уж после такого панибратского отношения, вообще перестал появляться в гостях у соседей. Шарик, дабы загладить свою вину, решил больше не скрести лапой дверь и не утаскивать тапки деда в огород, только бы Хозяин его простил. Старик был отходчивым и уже на следующее утро они вновь вернулись к своему любимому «ритуалу».
