Колдун из Черной Перчатки

© Качалов О. Н., текст, 2018

© Издательство «Союз писателей», оформление, 2018

Будь кандалы не так свободны, они не стерли бы руки до крови. Впрочем, когда их надевали, они не болтались. Каждый ход телеги отдавался болью. Но сейчас, среди других несчастных, я ощущал лишь пустоту.

Очередной рынок на землях наемников. Такой же, как и два предыдущих.

– Господа! – работорговец улыбнулся двум проходившим мимо колдунам, облаченным в темно-синие мантии. Они рассматривали товар. – Не желаете ли приобрести раба?

– Да, – кивнул тот, что постарше. У него была густая борода цвета чернил и лысый череп. Его спутник носил каштановые, длинные, как у девушки, волосы и благоухал цветами.

– Учитель, они все какие-то хилые. Ордену нужны лучшие из лучших! – юноша с презрением оглядел нас.

– Они дешевые! – не унимался работорговец.

– Он опять нас не покормил, – заметил Терей, стоящий по правую руку от меня. – Как думаешь, эти покормят?

– Не трать силы, – коротко ответил я и продолжил слушать разговор работорговца с колдунами. В голове звучал голос дяди: «Если не можешь ничего сделать, выжидай».

– Нам нужны не сильные, а умные.

– Умных полно. Один из них златоградец.

– Бывший купец? – заинтересовался старший колдун.

– Да, – подтвердил работорговец.

– Считать и писать умеет? – уточнил длинноволосый.

– Вы знаете этих купцов, их хлебом не корми – дай посчитать.

– Оно и видно, их явно хлебом не кормили. Так что берем за полцены.

– Вы говорили, что нужны умные, а не…

– Мне нужно их довезти! – оборвал колдун торговца.

– Хорошо, тогда с вас пять золотых танцовщиц, – торговец махнул рукой, и кандалы спали с моих запястий.

– Прими его, Стефан.

– Как прикажете, – мягкие руки стали для меня опорой.

– Терей тоже купец, – солгал я, потрескавшиеся губы плохо слушались. – Он умеет считать и писать.

– Терей?

– Тот, что справа от меня.

– Учитель, возьмем еще и этого? – уточнил юноша.

– Хорошо. Сопроводи их в таверну и излечи, как сможешь.

– То есть мне можно?..

– Не переусердствуй. И никаких заклинаний! – предупредил старший колдун.

Вскоре впервые за долгое время я оказался на перине, в сухой и чистой комнате. Голова гудела. Рядом суетился паренек с девчачьими волосами и что-то разливал по бокалам.

– Это лунный чай. Он расшевелит разум и прояснит мысли, – пояснил Стефан.