Суета полностью поглотила его. Заботы, постоянное желание жить лучше – ввели в какое-то неспокойное состояние души, где не было ни отдыха, ни отпуска, ни любимого досуга. В любую свободную минуту голова болела о чём-то большем. Жизнь проходила мимо. Выдуманный мир собственных взглядов, постоянного недовольства текущим моментом, незаметно подменил её. Однажды он оказался в незнакомом районе города, выполняя заказ для стартапа «Полная остановка». Рекламный буклет на столе гарантировал понять смысл жизни, сулил увидеть «всё как есть» и обещал дать ответ на любые вопросы. Для этого нужно было пятнадцать минут провести в специальной капсуле с обучающей видеоигрой. Решив испытать что-то новое, он погрузился в виртуальную реальность, но кроме мелькающих цветных полосок в течение нескольких минут, ничего не увидел.
«И здесь сплошное надувательство», – привычно подумалось ему. Со временем это неудавшееся приключение было забыто.
Время неумолимо текло. Дочери выросли и вышли замуж. Он совсем уже дряхлый старик. Вся прошлая жизнь исчезла в никуда, напоминая о себе лишь невнятными воспоминаниями. Он лежал на больничной койке в окружении своих взрослых внуков. Оставались считанные секунды.
Дыхание начало затрудняться, в висках стучала кровь. Он задыхался. Вся прошлая житейская суета, тревоги и волнения предстали каким-то виртуальным бредом в мимолётном ночном сновидении.
«Если бы я раньше знал», – пронеслось в уме. Сознание начало спутываться, в глазах потемнело и он умер.
– Сеанс окончен, покиньте симулятор! – надоедливый женский голос повторял одно и то же.
Он вышел на улицу и поднял голову вверх. Мириады звёзд в ночном небе встретили его своим бесконечным спокойствием. Первый раз за многие годы никуда не хотелось бежать. Он сел за столик уличного кафе и заказал горячий сладкий чай. Чашка согревала ему руки, сидящие напротив были заняты своей жизнью, вокруг простирался бесконечно спокойный мир.
«Теперь всё будет совсем по другому», – подумал он. Где-то вдалеке вспыхивали сверхновые, давая жизнь новым звёздам. Вселенная продолжала жить.
КОРПОРАЦИЯ «ПОМОЩЬ».
Я зашёл в ультрасовременное здание с огромной неоновой вывеской корпорация «Помощь». Времени было в обрез. Получив талончик, я поспешил в отдельную кабинку, где кроме кресла и огромного экрана на всю стену ничего не было. На нем появилось изображение миловидной девушки, необычно смотревшей на меня.
