Земной корабль класса «дальний малый межзвездный автономный разведчик» вновь вынырнул в космическое пространство с нормальной физикой и быстро погасил возникшие при этом опасном маневре осевое вращение и рысканье. Он возник в окрестностях компонента А двойной звездной системы в полном одиночестве из того самого радужного всполоха подпространственного изъяна.
«Искатель-10888» – компактный поисковый звездолет со стандартным серийным названием и порядковым промышленным номером, серьезных научных задач не имел, хотя и считался наиглавнейшим инструментом расширяющейся экспансии Земли – это был рядовой разведчик, идущий первым в непознанные дали.
Задач у этих тысяч первопроходцев было немного – стремительный осмотр очередной неизвестной звездной системы, первичный сбор разведданных, в надежде обрести планету земного типа, быстрая оценка возможной угрозы Человечеству и, конечно же, свершение давней мечты людей – обнаружение побегов инородной жизни…
Если же Искатель ничего не обнаруживал, то он тут же отпрыгивал к следующей звездной системе, а затем к следующей, а затем еще дальше.
Особых пределов и ограничений не было, но рекомендации для пилотов были.
Приближаться к черным дырам, нейтронным звездам и планетарным туманностям запрещалось. Были и другие ограничения, но они скорее несли рекомендательный характер.
Но Искатели, конечно, проникали и в сложные звездные системы.
Они получали бесценную информацию и обновляли справочники. Если же здесь обнаруживалось что-то, мало-мальски заслуживающее внимания землян, следом за разведчиками в систему прибывали научные и уже многочисленные экспедиции. Но при этом, таких редких факторов было мало. Ничтожно мало.
Поэтому Искатели прыгали от звезды к звезде, удаляясь от передовых опорных баз на многие десятки парсеков в поисках невероятного.
Иногда эти небольшие корабли, похожие на высокие четырехгранные заостренные пирамидки, пропадали в галактической бездне – исчезали без вести и как правило, навсегда и безвозвратно, но брали численностью, имея на борту одного-двух пилотов.
Экспансия Земли давно распространилась на сферу пространства в шестьсот световых лет в диаметре, поэтому разведывательные звездные корабли строились тысячами на автоматических заводах. Под каждого конкретного пилота производился индивидуальный корабль «от кутюр». Не смотря на подобный серийный номер, два одинаковых корабля найти было сложно.
