Ренни
Мы с Темным расположились в природной купели в купальнях у Горных медведей. Сидели прямо в воде, и Анделар обнимал меня за плечи рассказывая:
– Темный Огонь дает властителю великую силу. Такую, чтобы противостоять хаоситам на равных. Но он же многого лишает.
Я затаила дыхание, слушая его слова. Слова и учащенный стук сердца как раз под моим ухом. Удивительно, но его спокойный голос действовал умиротворяюще. Расслабившись, осторожно обняла его за талию, и точно в благодарность на миг он прижал меня сильней.
Кожа к коже… Душа к душе…
Он впервые говорит с кем-то об этом. Знаю. Так чувствую.
– Я не могу отлучаться со своих территорий больше, чем на одну луну в год, – продолжает Рансовье. – Темный Огонь призывает обратно, постепенно сводя с ума. Если не подчинюсь, вернет насильно. Правда, тогда я забуду, кто я есть. Утрачу личность и продолжу жить словно холодный разум, пусть и почти бессмертный. Огонь не позволит состариться моему телу, но все человеческое постепенно исчезнет. Останутся только злоба и смертная тоска по жизни, какую бы прожить, оставшись простым человеком.
Я отстранилась и внимательно посмотрела на него. Анделар грустно улыбнулся и погладил меня по волосам.
– Всегда искал способ избавиться от этой зависимости. С тех самых пор, когда предыдущему властителю понадобился преемник. Я не желал становиться таким же, как он.
– Так значит…
– Да, я не настолько стар, как считается в Землях Благоденствия. Мне всего тридцать один год, – он усмехнулся. – Прознав, что новым властителем стал зеленый мальчишка, твой отец пошел на меня войной. Ситуация была тяжелее не придумать, тогда-то я и создал Синие Горы. Это стало своеобразным ритуалом посвящения. Но Бенердик не успокоился. Вызвал меня на переговоры, пообещав в обмен на его жизнь открыть способ, который поможет мне остаться собой. Я слишком боялся превратиться в чудовище, потому согласился без промедления.
Анделар усмехнулся и поцеловал меня в макушку. Затем приподнял и пересадил к себе на колени.
– Хочу тебя чувствовать, – пояснил он и продолжил рассказ как ни в чем не бывало, словно и не замечая, как я заливаюсь краской до корней волос: – Твой отец честно признался, что собирался меня убить, но понял, насколько это пустая затея. Понял и предложил сделку.
– Сделку?
