– «Центр. Экипаж 2—2—7 завершил стыковку с 62-м сектором. Приступаем к работе».
– «Экипаж 2-2-7. Принято».
Потянувшись, капитан космолета Марк Хоул принялся отстегивать ремни безопасности, тем временем, его напарник, Крис Брант прикреплял к приборной панели маленькое фото своей улыбающейся жены с дочерью на руках. Поспешив отвести взгляд, Марк прочистил горло:
– Готов к новой вахте Крис?
– Всегда готов, кэп, – шутя, отсалютовал ладонью мужчина.
– Не будем терять времени. Отправляйся в грузовой отсек, распакуй транспортировочный контейнер с деталями, а я пока схожу к шлюзу на 62-й, сниму данные о поломке.
– Интересно, что на этот раз? 62-й всегда преподносит сюрпризы, – отозвался Крис, направляясь к грузовому отсеку.
***
Грузовой отсек находился в хвосте космолета. Помещение было плотно заставлено контейнерами с запасными деталями и инструментами, лишь узкие проходы отделяли нагромождения. Едва войдя в отсек, Крис услышал шорох, которого здесь быть не должно. Шорох стих, но в тишине помещения улавливалось сдавленное cипение. Мужчина, осторожно, стараясь быть бесшумным, пошел на звук, повернув за высокий контейнер, обнаружил сидящую на полу бледную девушку. Неожиданная гостья прижимала к лицу ладонь в попытке сдержать звуки тяжелого дыхания.
– Ты кто такая? – воскликнул парень. – Как ты здесь оказалась? – спросил, озираясь вокруг.
Девушка пыталась что-то ответить, несвязно лепетала, будто у нее заплетался язык.
– Сегодня наш день Крис. В 62-м всего лишь полетела центральная плата. Что за?..
Марк изумленно застыл в дверном проеме и вопросительно посмотрел на Криса:
– Что здесь происходит?
– Пытаюсь это понять, – развел тот руками.
Марк приблизился к пытающейся встать с пола девушке.
– Эй, дамочка, как ты сюда пробралась? – спросил, щелкая пальцами перед ее лицом.
Наконец она подала голос:
– Я… О боги! Как сильно кружится голова, – ей удалось, подняться на ноги, и привалится к контейнеру. – Я Саманта Реймондс.
– Мы очень рады знакомству, Саманта, – в голосе отчетливо звучала ирония. – Только не говори, что ты хотела захватить космолет, – продолжил Марк в нетерпении. – Это как минимум глупо! И куда бы ты полетела? – распалялся мужчина еще больше.
– Что? Нет, конечно же, нет! – встрепенулась девушка.
Ей уже было лучше, но слабость в ногах еще не прошла.
