Глава 1
Шоколадная незнакомка
– В-ведьма! – заикаясь, обвинил владелец гостиницы «Слава Латории» и отпустил мои руки, чтобы стряхнуть со своей головы ошметки шоколадного торта.
Я тотчас соскочила со стола и одернула юбку.
Рухнувший десерт попал и на меня, но я не переживала – лучше буду грязной из-за шоколадного крема, чем от прикосновений перезрелого ловеласа.
– Ты уволена, Виола! – прошипел господин Чистэр, потрясенно рассматривая месиво, в которое превратился пятиярусный торт, приготовленный, между прочим, на его завтрашнюю свадьбу. – Уволена и не найдешь работу в Квартене! Уж я позабочусь!
– Позаботьтесь лучше о том, чтобы держать свои руки при себе, – порекомендовала я язвительно.
Как бы невзначай взяла со стола хрустальный кувшин, вооружаясь. Чужая страсть пала под давлением песочных коржей и воздушного крема, но мало ли…
Раньше Чистэр позволял себе только масленые взгляды исподтишка, а в ночь перед свадьбой сорвался, испугавшись брачного ошейника и невозможности даже заглядываться на девушек – невеста слыла крайне ревнивой и вспыльчивой.
– Вон из моей гостиницы, Виола! И из города выметайся!
– Я и так хотела уйти, – спокойно заявила я. – А в столице останусь – «Огни Квартена» давно приглашали.
– Перестанут, когда узнают, что ты воровка! – скрипнул зубами Чистэр, услышав о том, что меня сманили конкуренты.
– За клевету придется ответить, и я не буду молчать о приставаниях.
– Да кто тебе поверит? Кто я и кто ты? – вскинулся работодатель, теперь уже бывший.
Брезгливо морща нос, он пытался очистить фисташковые брюки и камзол бытовыми чарами.
И я не удержалась от пакости: мстительно шепнула коротенькое заклинание-шалость, призванное закрепить жирные пятна. Теперь даже специалист не спасет франтовской костюм. Мелочно, знаю, но как же приятно!
– Я молодая успешная кулинарная магичка, вы же… – Я окинула краснощекого, грузного мужчину снисходительным взглядом. – Вы – разорившийся неудачник, вынужденный жениться на кошельке старше себя.
– Ты… Да ты… толстуха! – Побагровев еще больше, Чистэр попытался оскорбить мои привлекательно-пышные формы. – Никто тебе не поверит!
Я азартно улыбнулась:
– Проверим? Начнем с будущей госпожи Чистэр и посмотрим, как долго она пробудет в этом статусе!
Глаза мужчины налились кровью.
– Проваливай, Виола! Или я за себя не отвечаю!
