– Я тебя снова нашёл! – воскликнул щенок Максвелл.
Мистер Би вздохнул, снял с головы крышку и вылез из-за мусорного бака:
– Я думал, игра в прятки обычно длится дольше.
– Просто здесь совсем негде прятаться, – ответил Максвелл.
– И игроков слишком мало, – подхватил мистер Би. – Как говорится, чем больше, тем веселее.
Бульдог повернулся и исчез среди цветов на клумбе. В этот момент Максвелл услышал сердитое кудахтанье. По дороге, разбрасывая пыль и хлопая крыльями, бежали три курицы.
– Фермер танцует, когда думает, что никто его не видит! – прокудахтала одна.
– Но мы видели, – сказала вторая. – И мы тоже умеем танцевать! Покажем ему, что куры могут не только нести яйца!
– ТАНЦУЙ, ТАНЦУЙ, НЕ ЗАСТРЕВАЙ! – крикнула третья. – РАЗ-ДВА-ТРИ, ДАВАЙ-ДАВАЙ!
– Эй, – пролаял Максвелл, выглядывая за калитку. – Не хотите поиграть в прятки?
– Прости, пёсик, некогда, – ответила первая курица. – Мы идём танцевать.
Кудахча и хлопая крыльями, куры заспешили дальше.
– Какие странные курицы, – заметил Максвелл.
– К слову о странностях, – произнёс мистер Би, выбираясь из клумбы с розой в зубах. – Куда пропал Мэдисон? Он сказал, что поможет мне нарвать цветов, чтобы украсить мою конуру.
Максвелл недоверчиво взглянул на друга:
– Мэдисон пообещал тебе помочь?
Мистер Би бросил розу на дорожку рядом с пучком одуванчиков:
– Он учится помогать другим животным…
– НЕНАВИЖУ ЛИС! Чтоб они все пропали! – завопил какой-то краснолицый тип в сапогах для верховой езды, решительно шагая мимо Максвелла и мистера Би.
Вслед за ним из-за угла выбежали пять гончих.
– ПОЛНОСТЬЮ СОГЛАСНЫ! Мы их переловим! – лаяли они.
– Хм-м-м, однозначно странный день, – задумчиво протянул мистер Би.
– Это точно, – ответил Максвелл. – И ты ещё не видел трёх кур, которые шли танцевать. Происходит что-то очень необычное и загадочное.
– Кто сказал «загадочное»? – спросила овчарка Рестреппо, выглядывая из-за угла. Раньше он служил в полиции и больше всего на свете любил разгадывать тайны.
– Мы только что видели человека, который бежал по дороге и кричал: «Я ненавижу лис», – пояснил мистер Би.
– Ну, какая же это загадка, – произнёс Рестреппо. – Просто фермер отправился охотиться на лис со своими гончими. Я узнал об этом от Мэдисона. Он видел этих ребят за городом – у него там работа.