Маленький магазин всякой всячины достался Эссе тор Эманс от тётки-барахольщицы и располагался на окраине столицы Светлого Королевства. Несколько лет назад она отпустила свою магию в мир, и юная Эсса осталась совсем одна. Друзей не было, родственники, если и остались, держались подальше от нестабильной, запечатанной торы – полукровки. Из-за невозможности контролировать магию девушку никуда не брали учиться, и только благодаря сумасшедшей тётушке у неё появился шанс на более-менее нормальную жизнь.
Эсса тор Эманс рано осталась сиротой. Ее отца никто не знал, но поговаривали, что он был из темных. Мама погибла при невыясненных обстоятельствах, когда девочке исполнилось двенадцать лет. Тогда же, после первого срыва, маленькую домашнюю тору выгнали из дома родственники матери. Две недели она скиталась по улицам родного города, голодная и истерзанная незнакомой беспризорной жизнью. Именно тогда девочку нашла и приютила в своей крошечной квартирке странная женщина по имени Арита тор Эманс, назвавшаяся тётей юной Эссы.
В первую очередь Арита отвела девочку к магам, которые заблокировали нестабильный источник, оставив лишь крохи для повседневных нужд. Теперь ребёнок был не опасен ни для окружающих, ни для себя самой. Тётка обучила девочку тому, что умела сама, и приобщила к работе в лавке.
Любые попытки юной Эссы подружиться с другими детьми разбивались о страх и ненависть. Эсса слишком сильно отличалась от местных жителей – стройных, светловолосых и светлокожих. Темноволосая и темноглазая обладательница вертикальных зрачков, заполненных золотыми искрами, пугала и отталкивала других. Единственное, что у них с торой Эманс было общего – это вытянутые остроконечные уши. В двадцать лет девушку постигла новая беда – на голове появились странные шишечки, что с годами только увеличивались. Рассказывать о них никому не стала, сохранив в тайне даже от тётки.
Посетителей сегодня было очень мало, и тора Эманс уже закончила все свои дела, закинула бумаги в тайник и направилась на выход, подхватив свою сумку. Время было уже позднее, и все лавки в округе давно закрылись, а их хозяева мирно посапывали в кроватях.
Не доходя до двери пары шагов, Эсса замерла, прислушиваясь. С улицы донёсся шум и топот ног. Девушка бросилась вперёд, решив запереть дверь до того, как в неё могут ввалиться незваные гости, но не успела. Дверь распахнулась и с силой ударилась о стену. Незнакомец влетел в небольшое, заставленное стеллажами помещение, и с криком “Поберегись!” толкнул девушку на пол. Затем навалился сверху, закрыв голову руками и с каким – то звериным рыком прижал к полу. Боевое заклинание просвистело над ними, ударилось о стену и отскочило обратно. Мужчина поднялся на колени и, развернувшись, одной рукой швырнул огненный шар в дверной проем, а второй заставил дверь захлопнуться. Затем произнёс что – то на незнакомом языке и замер, прислушиваясь. Поспешно поднявшись на ноги, ухватил тору за руку и дёрнул, помогая подняться и ей.
