Кто в наше время смотрит новости? Разве что мазохист какой-нибудь или пенсионер, которому не спится и поэтому времени хоть отбавляй.
Все дела переделаны, но времени всё равно остается порядочно. Вот и смотрит он все подряд, что по ящику идёт. Сериалы всякие разные. Шоу из тех, что возносят давление до невиданных уровней, поддерживая на плаву благосостояние и без того процветающих фармакологических синдикатов.
Анна Сергеевна, или как её называют соседи, баба Аня не была исключением. Вот и сегодня вечером, как обычно, она села напротив телевизора, привычно-рассеянно отсмотрела яркую заставку. И с первого же сообщения она застыла как каменная в тревожным напряжении.
Пронзительный голос репортёра ввинчивался в голову, словно острый шуруп в податливые деревянные полотно.
– Центр страны подвергся сегодня самому массированному ракетному удару за все время существования государства – натужно скороговоркой вещал он.
На экране телевизора кадры неба с длинными следами летящих ракет перемежались с крупными планами лиц людей, тревожно смотрящих вверх и торопящихся укрыться в убежище.
Тенорок невидимого репортёра продолжал надрываться:
– Вы видите, как люди, застигнутые сигналом тревоги на улице, стараются скорее найти спасение в любом близлежащим доме.
Баба Аня беспокойно зашевелилась в старом кресле. Взгляд её метнулся от экрана к центру стола. Туда, где тесно и аккуратно были расставлены пузырьки со снадобьями и блестели в полутьме блистеры с пилюлями.
На глаза попалась старинная потемневшая икона в чёрном лакированным окладе, висевшая в простенке меж двух окон. Губы старушки зашевелились, шепча молитву. Рука сама собою вскинулась к голове – креститься.
– Пресвятая дева Мария… Заступница… – Дуновением соскальзывали слова с бледных старушечьи губ. – Оборони! Сбереги…
С экрана в полутьму комнаты вновь ворвался тревожный голос, старающийся перекричать вой сирен.
– И вот только что поступила информация о самом массированном ракетном залпе за сутки!
Рука Анны Сергеевны застыла у лица. Резко побледневшее лицо старушки обратилась к светящемуся экрану.
Сквозь пелену набежавших на глаза слез она увидела там как женщина всем телом старается укрыть сидящего на тротуаре ребёнка. В уши ввинчивался натужный голос:
