В 1977 году я работал в ЦРБ п. Гайны Коми-Пермяцкого автономного округа. У мужчин этой больницы был заведён обычай: в предпоследнюю субботу и воскресенье перед Новым годом выезжать на охоту. Об одной такой охоте я и расскажу. В этот раз на охоту отправились два терапевта Саша, Миша и патологоанатом Володя. Прихватив с собой три литра спирта и удобно устроившись в машине, скомандовали шоферу: «Поехали».
Перемахнув через Каму и проехав по зимнику двенадцать километров, машина проскочила посёлок Кебраты и остановилась у крыльца знакомого нашим охотникам лесника. Хозяин дома встретил их с упрёком:
– Чего припозднились?
– Да ты что, Степаныч, ведь ещё только девять часов, – возразил Саша.
– Да, а ты посчитай. До берлоги десять километров, это два часа ходу, назад тоже два, да с медведем час провозимся. Так во сколько вернёмся, а?
– Примерно в четырнадцать часов.
– А темнеет у нас когда?
Все промолчали, он ответил сам:
– Ага, вот то-то. Сейчас давайте ваши ружья, проверю.
Возвращая ружьё Мише, сказал:
– Возьми ещё рогатину, вон она.
– Это зачем? – удивился Миша.
– Так ведь, помню, ты баял, что горазд на медведя с рогатиной идти, вот и попробуй. Володя, а ты прихвати шест, будешь косолапого подымать. Да по дороге не шуметь! Ну, всё, надевайте лыжи, и айда.
Пройдя десять километров, Степаныч притормозил. Саша рванулся было вперёд, но тот его остановил:
– Осади, медведя потопчешь.
– Так ведь нет же его?
– Взгляни-ка туда, бугор видишь?
– Ну.
– Вот он там и зимует, а ружьишко-то с плеча сними, сейчас пригодится. Миша, рогатину приготовь да помни, что я тебе говорил. Володя, когда всё будет готово, я махну тебе рукой, тогда и шуруй. Всё, пошли, ребятки.
Как только все встали, куда указал Степаныч, Володя ткнул шестом в снежный бугор и тут же бросился бежать.
Вверх взметнулся снежный столб и направился в сторону Мишки. То был медведь. Метров за пять до Мишки зверь, прорычав, вдруг изменил направление и исчез в лесной чаще. Правда, охотник тоже куда-то исчез. И тут прозвучало два запоздалых выстрела.
– Не трать патроны, – крикнул Степаныч Саше, – лучше скажи, куда подевались наши бесстрашные медвежатники.
– Нет где-то, – озираясь по сторонам, ответил тот.
– Ну как же нет, а там разве не они?
Метрах в двадцати на огромной ёлке, прижавшись к стволу, сидели оба отважных охотника.
