Королевство Риондавир
Провинция Веард-Рион
Город-столица Самарин
Эля полной грудью вдыхала городской воздух, еще не до конца осознавая, что свободна. Да, на три месяца, но свободна! А дальше… все зависит только от нее.
Не глядя по сторонам, девушка сделала шаг, и тут же вокруг ее талии обвилась сильная рука, выдергивая из-под прогрохотавшего мимо экипажа, запряженного парой горячих вороных.
– Осторожнее!
Обернувшись на своего спасителя, Эля отступила назад и изумленно округлила глаза:
– Вы?!
– Кажется, у вас вошло в привычку бросаться под копыта коня в моем присутствии, – иронично ухмыльнулся мужчина, являя чудесные ямочки, памятные ей с первой встречи. Золотисто-рыжие глаза озорно блеснули из-под светлой челки. – Теперь-то я вас так просто не отпущу!
– Вы собираетесь следовать за мной? – вздернув брови, Эля без смущения разглядывала привлекательное лицо стоявшего перед ней… эльфа?! Светлые волосы того же лунного оттенка, что и у нее, свободно лежали на спине, забранные от висков в тонкую косичку, открывая заостренные уши.
– Если миледи не будет против.
– Миледи против, – чувствуя, как сердце забилось испуганной птичкой, качнула головой Эля, – у меня и без вас вполне дел хватает.
– Элька?! – счастливо-недоверчивый оклик отвлек девушку от созерцания озорной улыбки. Не веря своим глазам, Эллия смотрела на несущегося к ней Кира, за которым торопливо шагал не менее радостный Орандо.
– Эль! – крепко обняв девушку, Киран уткнулся в нее подбородком и посмотрел снизу вверх на склоненное к нему родное лицо, – а мы тут… – осекшись, он скосил глаза на незнакомца и недовольно буркнул: – А это кто такой?
– Я тоже рада вас видеть, – Эллия улыбнулась. – Не ворчи. Это… э-э-э…
– Эран, – подсказал эльф, с любопытством разглядывая мальчика.
– Да, Эран. Он мне немного помог.
– Значит, спасение вашей жизни – это всего лишь небольшая помощь?! – иронично выгнув бровь, хмыкнул мужчина.
– Хорошо, сильно помог, но теперь ему уже пора по своим делам.
– А если у меня нет других дел, кроме как сопроводить очаровательную девушку туда, куда она так спешит?
– Тогда я вынуждена вас огорчить: у меня уже есть провожатые, – прижимая к себе Кирана и прислоняясь к широкой груди подоспевшего Орана, ответила Эля, не понимая, почему ее сердечко вдруг сбилось с ритма.