Великая Отечественная война в военной истории нашей страны не имела аналогов. С 22 июня 1941 года по 9 мая 1945 года шинель надевали 34,4 миллиона граждан СССР всех национальностей, и советско-германский фронт был главным фронтом Второй мировой войны. Здесь были сосредоточены небывалые в истории войн силы и средства. Общее количество их доходило до 12,8 млн человек, 163 тыс. орудий и минометов, 20 тыс. танков и САУ (штурмовых орудий), 18,8 тыс. боевых самолетов. Он приковывал подавляющую часть вооруженных сил Германии и ее европейских союзников. На этом фронте одновременно действовало от 190 до 270 наиболее боеспособных дивизий противника. Даже после открытия Второго фронта в Европе против Красной Армии сражалось от 195 до 240 немецких дивизий, в то время как на Западном фронте – только 56–75 вражеских соединений. Кроме того, на советско-германском фронте действовали значительные силы союзников Германии.
Военные действия на советско-германском фронте отличал небывалый пространственный размах. Протяженность линии фронта в некоторые периоды борьбы колебалась от 4 до 6 тысяч километров. Военные действия велись на глубину до 2 тысяч километров. Общее стратегическое наступление осуществлялось на фронте от 1200 до 4250 километров, а глубина продвижения войск доходила до 200—1100 километров.
Для советско-германского фронта были характерны битвы как совокупность одновременных и последовательных наступательных и оборонительных операций стратегического масштаба. Они велись на обширных пространствах, носили длительный, упорный и ожесточенный характер. К их числу относятся: битва под Москвой, битва за Ленинград, Сталинградская битва, битва за Кавказ, Курская битва, битва за Днепр.
В рамках каждой из битв советскими войсками было проведено по несколько стратегических и фронтовых операций. Все крупные операции были масштабными. Так, размах Днепровско-Карпатской наступательной операции составлял 1300–1400 километров по фронту и 250–400 километров по глубине, Белорусской наступательной операции – 700—1000 километров по фронту и 550–600 километров по глубине, Висло-Одерской операции – 500 километров по фронту и столько же по глубине.
