В тихом дворе между старых панельных десятиэтажек шла настоящая война. Мальчишки бегали в азарте, «стреляя» из фантазийного оружия, коим служили подобранные на мусорке палки.
– Убит! Убит! Я тебя убил! – в радостном порыве вопили пацаны, догоняя друг друга.
– Не попал!
– Попал!
– Не коснулся!
– И чё?
Серьёзные боевые действия не оставляли места для улыбки. Мальчишки свято верили в свою игру! Нацелился палкой в спину убегающего товарища, крикнул: убит! – Всё! Падай!
Но один из пацанов не сдавался:
– Не честно! Надо коснуться! Тогда умру!
И догонялки продолжались по всему двору. На улице было всего часа четыре вечера, но уже темно. И даже свет окон не разгонял тьму. Но мальчишки справлялись и в потёмках, протаптывая сугробы своей беготнёй.
Они наконец устали. Мокрые от пота шапки наползли на розовощёкие лица. Но мальчишки были довольны. Всё-таки «убили» того, кто не сдавался, и, поняв, что все теперь «трупы», забрались на горку, посидеть, отдохнуть наверху.
– Оружие забираем домой, – решили коллективно, потому что, если оставить палки на улице, завтра обязательно кто-нибудь стырит.
Мальчишки как раз обсуждали этот момент, как внезапно…
Звук разбиваемого стекла раздался откуда-то сверху вместе с жутким воплем, продержавшемся в воздухе всего пару секунд, и что-то полетело вниз с окна десятого этажа одного из домов. Мальчишки удивлённо проследили это падение взглядами и вздрогнули от глухого удара о землю, поднявшего лёгкий, пушистый, недавно выпавший снег.
Они не пошли смотреть что там, все ринулись домой, почему-то интуитивно испугавшись. Но кто-то из проходивших неподалёку людей, конечно побежал к тёмному пятну на снегу, и замер, увидев… А потом отвернулся, не в силах справиться с рвотным рефлексом.
В луже крови на земле лежала голая девушка. Но светлое тело едва было видно за длинными парезами, обнажившими сломанные рёбра. Женщина была искромсана до костей.
В это же время в другом районе города, водитель легковой машины вжал педаль тормоза до упора, в последний момент заметив фигуру человека, метнувшуюся навстречу. Но удара уже было не избежать. Тело отлетело всего на метр, и мужчина выскочил из-за руля, побежал к сбитому человеку. И увидев его, замер. Это был молодой парень. Зимнее пальто на нём раскрылось, показав голое тело, изрезанное и кровящее. Он был ещё жив. Водитель сел возле него, одной рукой набирая номер скорой помощи на телефоне, второй приподнял голову парня:
