Недалёкое будущее (альтернативное). Россия только начинает выстраивать новый вид взаимоотношений с Китаем. Цель этого альянса – создание великой империи, которая не будет иметь аналогов в мире. Россия отдаёт в аренду Китаю некоторые территории, ссылая туда зэков из упразднённых по всей стране тюрем. Китай разделил эти территории по секторам. В одном из таких секторов происходят ниже упомянутые действия.
Все действия происходят в секторе 3/8.
День клонился к вечеру. Молодой человек стоял на маленьком островке вокруг заболоченной, заросшей камышами и травой огромной непригодной местности. Чувство тошноты не позволяло глубоко вдохнуть. Высокая влажность была пристанищем для разного рода неприятных насекомых. Прихлопнув комара, присосавшегося к щеке, он, покачиваясь на месте, задумался: «И все-таки как эта местность выглядела раньше?» Исходя из слов странного незнакомца, повстречавшегося ему несколько дней назад, следовало, что когда-то здесь простирался крупнейший водоём Дальнего Востока под названием Ханка. Это было древнее озеро, богатое рыбой, на берегах которого гнездились и останавливались во время перелёта разнообразные птицы. Усталость накапливалась. Закрыв глаза, Иван старался представить округу такой, какой её описывал незнакомец. От духоты участилось дыхание, и в то же мгновение сработал рвотный рефлекс. Скудное содержимое желудка вылилось под ноги. Сзади раздались голоса. Подошли двое.
– Иван! Всё хорошо? – аккуратно передвигаясь по кочкам, спросил низким голосом неуклюжий, маленького роста, полноватый мужчина в очках.
– Да, – сухо ответил тот.
– Почему ты не пьёшь таблетки? Ведь положено! – Маленький человек остановился, опасаясь оступиться.
– А ты непременно доложишь!? – с угрозой произнёс Иван.
– Почему сразу… – его перебил другой голос.
– Иван! Мы лишь заботимся о твоём здоровье! – замыкая группу, сказал идущий позади высокий мускулистый человек с явно выделяющимися шрамами на мужественном постаревшем лице. В его руках были снимки местности и полевая карта, на которую он лениво наносил какие-то пометки. Спрятав снимки в походный рюкзак, он достал оттуда бутылку с водой и бросил Ивану.
– Я сказал, всё хорошо, Арсений, – равнодушно ответил тот, поймав бутылку.
