Пронизывающий ветер заставил Анхелес поежиться. Водонепроницаемые куртка и брюки не спасали от холода. Темные длинные волосы выглядывали из-под капюшона. Девушка стояла на поверхности небольшого, возвышающегося над водой острова, который совсем недавно поднялся в Южном океане.
Ученая вместе с командой специалистов разных направлений прибыла сюда на океанографическом судне. Их задача – изучить новый участок и определить причины появления острова. Руководство института ожидало, что это очередной объект вулканического происхождения. Подводная горка – вулкан, находящийся под поверхностью океана, – частый фактор образования новых островов. Однако первые находки опровергли эту теорию.
Остров можно было пересечь всего за сто шагов. По размерам он напоминал спортивную площадку, а посередине виднелся разлом, ведущий вглубь земли.
Научная экспедиция обнаружила внутри пещеру, дальнейшие ходы вели в разные стороны, углубляясь все ниже. Окружающие сталактиты и сталагмиты указывали на то, что это далеко не молодое место.
Команда работала весь день, изучая территорию специализированным оборудованием. Погода портилась все больше. Наступила пора возвращаться на судно.
Анхелес оставалась в пещере и доделывала тесты, пока все остальные, согласно очереди, добирались на лодке до корабля.
Тихомир заглянул в пещеру, привлекая внимание.
– Анхелес, я отвезу последнюю группу на корабль и вернусь за тобой. У тебя пятнадцать минут, – предупредил мужчина.
– Я уже заканчиваю, – отозвалась девушка. – Это поразительное место, – с энтузиазмом заметила она, оглянувшись на блондина. – Жалко, что мы не можем остаться с тобой вдвоем здесь, – последняя фраза прозвучала неуверенно.
– У нас еще будет время изучить пещеру вместе со всей командой, – безэмоционально произнес Тихомир и ушел.
Анхелес осталась одна и снова погрузилась в работу с оборудованием. При свете фонаря она сосредоточенно брала образцы грунта и помещала в тестер-измеритель. Свою часть по специализации она давно выполнила и решила помочь Тихомиру. Из всей команды у него было больше всех обязанностей. Анхелес взяла на себя сбор грунта с разных поверхностей пещеры, а Тихомир пошел переправлять всех на корабль. Девушка работала машинально, мысли же ее крутились вокруг ситуации с мужем.
