Тёмный-тёмный лес вокруг терема Деда Мороза. И стал таким белоснежный лес совсем недавно. Убежали из леса весёлые зайцы и беспокойные белки, попрятались по своим норам барсуки и ежи. Улетели все птицы. И медведи с лисами, да волками ушли в другие леса. Тишина и темнота непроглядная в лесу.
Сидит Дед Мороз в своём тереме и горюет. Раньше перед Новым годом собирались вокруг его терема зверушки лесные со своими детками. Ждали, когда Дед Мороз их гостинцами одарит. Птицы только успевали почту доставлять с письмами от детворы. А теперь только снеговик Стёпка рядом сидит. Вытаращил свои глаза-угольки, да нос-морковку везде суёт, любопытничает.
Снегурочка, внучка, и та Деда Мороза покинула. Уехала в этот раз встречать Новый год к своему дядюшке Санте в Норвегию. Он давно звал, да всё отнекивалась Снегурочка, не хотела Деда Мороза одного оставлять. А теперь вот решилась.
–Что делать? Ума не приложу! Отчего мой лес стал чернее ночи?! – ходит из угла в угол Дед Мороз, гадает.
– А ты, Дед Мороз, пойди, да посмотри, что в лесу делается! – говорит ему снеговик Стёпка.
–Ишь, какой шустрый! – отвечает ему Дед Мороз. – Думаешь, без тебя бы не догадался!
Взял Дед Мороз свой волшебный ледяной посох и вышел на крыльцо. Стёпка вприпрыжку за ним. Решил компанию Деду Морозу составить.
– А ты куда? Не боишься? Сидел бы дома, в тереме.
– Я, Дед Мороз, с тобой ничего не боюсь! Да и чего мне сделается. Я ведь из снега. А развалюсь, так ты ведь меня опять слепишь? – хитро прищурил Стёпка свои угольки.
– Ой, хитрец! Ну, пошли.
Ступили они на тропинку, что в лес вела. Снег под ногами: скрип-скрип, скряп-скряп. По обе стороны от тропинки сугробы белые искрятся.
К оврагу подошли, а за ним уже всё черным-черно, как сажей всё покрыто. Остановились Дед Мороз со снеговиком, робеют на чёрный снег ступить. Впереди на чёрном снегу стоят чёрные ели и березы, а между ними тьма непроглядная.
– Что же нам делать с тобой, Стёпка? – в раздумье промолвил Дед Мороз.
– Ох, Дед Мороз, страшно мне! – ответил шёпотом снеговик.
– Что же нам тут век стоять?! – вскричал Дед Мороз.– Вчера ещё чернота была вооо-о-он как далеко, а сегодня гляди, уже к самому терему моему подобралась! Ни зверят, ни птиц, ни ребят! Никто в гости не едет! Как же Новый год без меня? Кто подарки ребятишкам и взрослым принесёт? Непорядок!
