Вот однажды было дело!
Весь лес на ушах стоял.
Шум, гам, гав-гав, мяу, р-рр-рр!
А всё Ёжик Иголкин.
С него всё началось.
В тот вечер огромное чёрное небо подмигивало ему большими и яркими, как мамины бусины, звёздами. Ёжик сидел на пеньке под старым дубом и слушал, как от мороза трещат деревья.
Холод ему был нипочём: мама перед прогулкой закутала его в тёплый тулуп на овечьей шерсти, надела на лапки толстые варежки и сказала: «Недолго».
Но Ёжику было не до звёзд и не до мороза. Он никак не мог решить, какой подарок загадать себе на Новый Год.
На коленях у него лежал чистый лист бумаги – будущее письмо Дедушке Морозу. Он таскал его с собой с самого утра.
Только вот ни словечка Иголкин так и не смог написать. Ни «здрасьте», ни «хочу самокат», ни «волшебную ручку, чтоб сама задачки школьные решала». Ни словечка.
А до Нового года, между прочим, всего неделя оставалась! Но письмо ведь надо ещё в почтовый ящик бросить, а потом почтальон должен его на Северный Полюс доставить…
Ёжик всё это себе мгновенно представил, да как закричит со страху: «Ма-ма!»
Спрыгнул с пенька и со всех ног помчался к своему другу Бельчонку Орешкину. Может, тот чего подскажет.
Бежать в тёплых валенках было легко. Вот только снег под ногами не скрипел.
Хорошенькое дело! На дворе стоял декабрь, а ни одной снежинки на лес так и не упало.
Орешкин жил в дупле на самой верхушке старого вяза.
– Орешкин! Выходи! – закричал запыхавшийся Иголкин.
Но вместо Орешкина из дупла выглянула его мама Белка:
– Не может он выйти, Ёжик. Письмо Деду Морозу пишет. Да вот только ничего у него не получается. С утра сидит.
Иголкин аж подпрыгнул от такой новости.
– У меня та же беда, мама Белка! Не знаю, что и делать.
Мама Белка спустила Иголкину верёвочную лестницу, и он забрался в уютное дупло Орешкина. Там пахло имбирными пряниками, мандаринами и новенькой, только-только из леса, ёлкой.
– Привет, друг Иголкин! – деловито сказал Бельчонок Орешкин.
Он сидел за круглым столом, на котором лежал чистый лист бумаги и карандаш.
– Прямо волшебство какое-то: ни одного желания не могу выдумать.
– А ты манную кашу сегодня ел? – на всякий случай спросил Иголкин.
– Ел, – вздохнул Орешкин. – И рыбий жир пил. Никакого толку.
– И у меня ничего не выходит, – печально сказал Ёжик. – Я даже под старый дуб уселся – думал, жёлудь по макушке стукнет, и сразу что-нибудь придумается. Но всё зря.
