В одном большом городе, на двенадцатом этаже высотного дома жила дружная семья Ивановых – папа, мама, дочь Зина и сын Владик. Зине было семь лет, она была первоклашкой, а пятикласснику Владику совсем недавно исполнилось одиннадцать.
Владик был очень любознательным и начитанным мальчиком. На сестру он смотрел свысока, называя ее малявкой и постоянно поучал, как правильно себя вести.
–Зачем ты постоянно слушаешь сказки? Запомни – это все выдумки. Чудес не бывает.
–А Дед Мороз? Его тоже нет? – удивленно спросила сестра. –А кто же нам подарки дарит на Новый год? И Снегурочки нет? И Лешего? Водяной – тоже выдумки?
–Конечно! Подарки нам дарят родители. А все остальное фантастика. – Владик многозначительно посмотрел на Зину, -Лучше займись чем-нибудь серьезным.
– Не плачь, Зиночка. – вступила в разговор мама, поглаживая по голове расстроенную дочь. – Конечно есть на свете и Дед Мороз и Водяной и Снегурочка. –затем она обратилась к сыну: – Ох сынок, жаль, что мы далеко от моей родины живем –там бы ты поверил во все чудеса и во всех обитателей лесов и болот.
Перед самым праздником папе предложили поездку на встречу Нового года в одну южную страну. Они с мамой долго думали, как поступить с детьми и решили отправить их к своим родителям – Зину к папиным – в соседний маленький городок, а Владика к маминым – в далекое сибирское село. Мамина подруга детства как раз ехала туда на рождественские каникулы.
Двое суток в поезде для Владика были совершенно не утомительны. Он с удовольствием рассматривал пейзажи за окном, читал одну из нескольких взятых с собой книг, да и просто мечтал, лежа на верней полке с закрытыми глазами. Он видел себя то покорителем самой высокой вершины в мире – Эвереста, то отважным исследователем непроходимых джунглей, кишащих змеями и различными хищниками.
–Эх! Жаль потраченного времени на какую-то деревню! Что там можно увидеть? Лес? Коров? Там и интернета нет. Ладно хоть сотовая связь имеется. Целых десять дней без цивилизации!
Поезд подошел к нужной станции рано утром. Тетя Вера, так звали мамину подружку, поторапливала Владика:
–Стоянка одна минута. Торопись.
Резкий морозный воздух обжег легкие Владика. Искрящийся в свете фонарей снег был даже не белым, а голубоватым. Огромные сосны и ели, окружающие станцию, были тоже припорошены этим нереально чистым снегом. Невольно подумалось: «Как в сказке».
