По темнеющей трассе из Дубая в сторону Рас-эль-Хайма нас вёз частный гид по имени Равиль. Худощавый, темноволосый, лет под 50, но с мальчишеской упругостью и ясным взглядом больших карих глаз. Слева и справа мелькали огни дороги, а поодаль с обеих сторон виднелся пустынный пейзаж. На заднем сиденье большого удобного джипа было очень уютно. Уже становилось прохладно, а плавное покачивание на идеальном полотне асфальта немного усыпляло, тем более что ноги гудели после прогулок, вначале по территории туристического центра у подножия знаменитого отеля в виде паруса. Затем после небольшой обзорной экскурсии по насыпному острову Пальма, а также после продолжительной ходьбы по одному из самых больших торговых центров мира Dubai Mall, войдя, в который мы ощутили себя пришельцами на межгалактической станции, пересадочного узла различных инопланетных рас из фильма, подобного «Звёздным войнам». Навстречу нам разнопёрым потоком шли представители всех крупных стран, в том числе в национальных одеждах. По истечении двух минут сознание научилось воспринимать подобную публику как естественное положение вещей и на первый план выступило количество представленных мировых брендов и марок. В начале поездки мы спросили Равиля, как он оказался в Эмиратах. Нас удивила его чистая русская речь, так контрастирующая с внешностью и таким дорогим автомобилем для эмигранта. Сами Эмираты хоть и изобилуют роскошью и богатством, но, очевидно, принадлежит только местному населению, которого всего около 10%. И получили ответ, что он с удовольствием расскажет, но на обратном пути, а пока начнёт свой экскурс в истоки и предпосылки образования страны.
И вот на обратном пути: «Мы были на Украине в начале 90-х годов. С работой плохо, но были халтуры, на некоторых не платили, обманывали. Такие заработки не были стабильными, да и хватало их только на еду, а у меня жена и маленький ребёнок. Как-то раз вечером ко мне зашёл приятель и рассказал, что строительная компания набирает работников для стройки в Дубае, только соглашаться надо завтра же и стоит оформление и билеты 300 долларов. И мне захотелось рискнуть. Собрал все свои накопления. В аэропорту нас таких оказалось около 400 человек, билеты на самолёт выдали на руки. Но как выяснилось, организатор не пришёл. Авиакомпания не хотела выполнять рейс, ссылаясь на отсутствие представителя заказчика. Мы же, указывая, что билеты со штампами у нас, обязали рейс выполнить. Летели в никуда, поскольку организатор, он же заказчик, так и не явился. Прилетев, мы разошлись в разные стороны. Позже я узнал, что больше половины вернулись в первые две недели, а мой приятель, который подбил на авантюру, в этом году. В самом начале я снял один из очень дешёвых номеров в гостинице. Затем, общаясь с другими эмигрантами, разузнал, где можно снять недорогую комнату, поскольку с собой я взял совсем немного денег, всё, что тогда мог скопить, хватило бы ну максимум месяца на три.
