Ночью возле любого питейного заведения постсоветского пространства можно встретить таких людей. Зачем они это делают, точно неизвестно. Но такие люди есть, по нескольку человек возле каждого выхода. Может быть, это члены какой-нибудь тайной лиги спортсменов или люди, страдающие бессонницей, может, они перепутали день и ночь? Это не бандиты и не воры, это – хулиганы. Что заставляет их стоять полночи трезвыми и ждать какого-то случайно вышедшего покурить пьяного пузатого мужика – непонятно. Они задирают подвыпивших посетителей, заставляя их драться с собой, и, выигрывая такие поединки, наверно, добавляют себе авторитета в глазах таких же, как и они, хулиганов.
Вася Раков по кличке «Рак» стоял уже второй час у небольшого ресторана со своими друзьями в надежде отработать на ком-нибудь несколько приемов, которые узнал на секции бокса, куда ходил второй месяц. Во двор перед рестораном въехал большой черный мерседес с затонированными окнами. Оттуда неспешно вылезли двухметровые парни с бритыми затылками в коротких кожаных куртках. Одного из них Рак видел несколько раз на тренировке, поэтому слегка кивнул ему, здороваясь. Гигант ответил на приветствие. Тут же к ним подбежал мальчик лет десяти и храбро заявил:
– Дяденька, хотите я вашу машину буду охранять, пока вы пьете? Недорого, за пять долларов всего.
Один из парней, Гантеля, спросил у другого:
– Витамин, это тот же пацан?
Витамин кивнул. Гантеля схватил и поднял ребенка, затем открыл багажник и с улыбкой произнес:
– На прошлой неделе я тебе дал пятерку, а ты смылся, сегодня будешь охранять по-настоящему, – и закрыл его в багажнике. – Не бойся, мы скоро.
Рак с товарищами отступили в сторону, пропуская гигантов. Через несколько минут на крыльцо ресторана вышел сильно подвыпивший пожилой мужчина и закурил. Рак двинулся к нему, обдумывая, что можно у него еще такого спросить, кроме традиционных: «Как пройти в библиотеку? Закурить есть?» Но в голову, как назло, ничего не приходило, поэтому пришлось остановиться на втором вопросе. Мужчина, сильно покачиваясь, начал искать пачку с сигаретами. Рак с вызовом произнес:
– Быстрее, дядя.
«Дядя» застыл на секунду и напряженно посмотрел на Рака, пытаясь сфокусироваться на его лице. Рак победоносно отвел руку для удара, но тут как раз возвращались крупные парни, они остановились на крыльце и спросили у «дяди»:
