Вечереет. Очередной суматошный летний день подошел к концу, и люди торопятся закончить дела и лечь спать: утро в деревне начинается рано. Лишь неугомонная молодежь словно забыла о сне: то и дело вечернюю тишину разрывает звонкий девичий смех или рев мотоцикла, несущегося к приземистому зданию на окраине деревни – сельскому клубу. Молодежь собирается на танцы.
У калитки, возле маленького домика, полускрытого густо разросшейся черемухой, стоят девушка и молодой человек.
– Сереж, за что ты со мной так?
Вопрос остался без ответа. Сергей продолжал курить, даже не глядя на стоящую перед ним девушку. Та, последним усилием воли сдержав слезы, снова заговорила:
– Ты же сказал, что любишь меня… Замуж звал…
– Передумал.
– Что?..
Сергей, наконец, отбросил окурок и посмотрел девушке в глаза:
– Ты оглохла? Я передумал. Ты больше меня не интересуешь.
Он отвернулся и, сунув руки в карманы, пошел прочь. Девушка еще несколько мгновений смотрела ему вслед, потом, спрятав лицо в ладонях, села на крыльцо и разрыдалась. Но спокойно выплакаться ей не дали. Хлопнуло окно и раздался звонкий мальчишеский голос:
– Мам, а Дашка снова ревет! Дашка – нытик, рева-корова!
– Отвяжись от сестры, не видишь – ее хахаль бросил!
В пьяном женском голосе слышалось не сочувствие, а скорее злорадство.
– Спасибо, мамочка, за поддержку!
Девушка вскочила и бросилась бежать по узкой тропинке, ведущей через поле к реке. Там, на крутом угоре, она наконец остановилась и отдышалась.
Сергей начал ухаживать за ней еще ранней весной, но только в начале лета она поддалась на его уговоры и согласилась с ним встречаться. Слишком много девушек и в деревне, и в соседнем поселке заставил он плакать. Слишком часто о нем говорили, как о жутком бабнике. Каким счастливым он казался, когда она впервые разрешила проводить себя домой после дискотеки! Она даже подумала, что пришел конец его подвигам бабника, что он встретил свою единственную и неповторимую. Ее. Как же глупа она была!
Даша опустилась в траву и села, обхватив руками колени. Плакать больше не хотелось. Первый шок прошел, осталась лишь легкая грусть.
Словно ветер прошептал в траве:
– Даша!
Девушка вздрогнула. Она и не заметила, что солнце уже село и наступила светлая летняя ночь.
– Даша!
Шепот раздался уже ближе. Даша обернулась и увидела тонкую фигурку, словно плывущую через море высокой травы. Полностью погруженная в свои мысли, она даже не сразу узнала ее. Лишь когда девушка подошла совсем близко, Даша вспомнила:
