* * *
Все права защищены. Книга или любая ее часть не может быть скопирована, воспроизведена в электронной или механической форме, в виде фотокопии, записи в память ЭВМ, репродукции или каким-либо иным способом, а также использована в любой информационной системе без получения разрешения от издателя. Копирование, воспроизведение и иное использование книги или ее части без согласия издателя является незаконным и влечет уголовную, административную и гражданскую ответственность.
© Шувалов А., 2020
© Оформление. ООО «Издательство „Эксмо“», 2020
Внедорожник «Вольво» затормозил у ворот автостоянки. Ворота медленно открылись, машина въехала внутрь и остановилась на своем привычном месте напротив будки охраны между новеньким, сверкающим лаком «Мерседесом» и «Порше Кайеном». Водитель вылез из машины и направился к будке.
– Добрый вечер, мужики. – Он достал из пачки сигарету и похлопал по карманам в поисках зажигалки.
– Здравия желаю, – степенно отозвался делавший записи в журнале охранник, средних лет лысоватый крепыш, по всему видно, не так давно расставшийся с погонами.
– Здравствуйте, – поприветствовал вошедшего его напарник, молоденький щуплый парнишка в очках, – сигаретами, извиняюсь, не богаты?
– Богат. – Вошедший прикурил от зажигалки и бросил на стол почти полную красно-белую пачку «Лаки Страйк». – Держите.
– А вы как?
– У меня дома еще есть.
– Спасибо.
– Не за что. Счастливого дежурства, благородные доны, до завтра.
– До свидания.
Мужчина вышел со стоянки и по дорожке между двумя рядами гаражей направился к светящемуся огнями дому.
– Тачка у мужика классная, – заявил, раскуривая халявную сигарету, младший из охранников. Он запоем читал автомобильные журналы и потому считал себя экспертом.
– Хороший человек, – бросил старший.
– И простой. Пальцы не гнет, не быкует. На курево никогда не жлобится.
– Точно.
– А почему он зовет нас «благородными донами»?
– А я знаю?
Человек, названный «простым», на деле таковым вовсе не являлся. Если хотя бы малая часть его биографии вдруг приснилась кому-то в кошмарном сне, да хоть тому же автомобилисту-заочнику, он бы гарантированно обделался, не приходя в сознание.
Когда-то этот человек служил в одной очень серьезной организации, само название которой вызывало у потенциального противника мысли о бренности земного существования. Его оперативный псевдоним был Алхимик, хотя все называли его Благородный Дон. Почему? Да потому что он сам всех называл именно так, начитавшись братьев Стругацких. Вот и сработал эффект бумеранга.
