– Роберт, как, там, у нас… в России?
Президент Соединённых Штатов нервно прикусил ноготь и пробежался по условным просторам Овального кабинета.
Старательно обходя двусмысленность фразы «у нас, в России», помощник президента и заместитель советника по национальной безопасности Роберт Гейтс уверенно двинул головой.
– Не извольте сомневаться, мистер президент. Все вопросы, связанные с Москвой, находятся под нашим полным контролем.
– Ельцин?
– Знает, что мы делаем на него ставку, и поэтому ведёт себя вполне адекватно.
– Горбачёв?
Гейтс усмехнулся.
– Думает, что может перехитрить самого дьявола. Но в целом и он не выходит за пределы отведённой ему роли.
– А этот…
Буш нетерпеливо защёлкал пальцами.
– ГКЧП?
– Да: ГКЧП. От него не может быть неожиданностей?
Даже не задумавшись, Гейтс отрицательно покачал головой.
– Исключено, сэр. Кандидатуры членов ГКЧП Горбачёв – через Яковлева – согласовывал с нами. Сами понимаете, что ни одной серьёзной кандидатуры мы туда пропустить не могли. Всё, что там находится – пустышки, не стоящие Вашего внимания, сэр.
Обычно не слишком глубокомысленный и не вдающийся в детали, на этот раз президент с сомнением покачал головой.
– ???? – честно удивился Гейтс.
– Слишком хорошо всё складывается, Роберт. Слишком хорошо для того, чтобы быть правдой…
– Сэр, но я уверяю Вас…
– Роберт, Америка всегда славилась не только решительностью, но и мозгами!
Буш выразительно окаменел лицом.
– Вы можете дать мне гарантию того, что события находятся под полным нашим контролем? Я подчёркиваю, Роберт: под полным?
Гейтс растерялся: он никак не ожидал от этого «техасского пастушка», обычно поверхностного и неглубокого даже в бытовых суждениях, такой «большевистской принципиальности».
– Сэр… мистер президент… я… мы досконально изучили расклад сил на политической карте России. Не ошибусь, если скажу: сегодня в России – две реальные силы: консерваторы и либералы. Консерваторы разобщены и не организованы, действуют, каждый сам по себе – а потому не представляют для нас никакой угрозы.
– А куда Вы относите ГКЧП?
Гейтс не задумался и на этот раз: талантом аналитика Господь его не обделил.
– «Путч» – так мы рекомендовали Ельцину и Горбачёву определить предстоящие события – это восстание фаворитов Горбачёва, наделённых условно большой властью, но оттеснённых от реальной политики. Это – восстание преданных людей, понявших, что хозяин завёл их в политический тупик.
