Жила-была принцесса, которую звали Джулия. А фамилия её была Гав, и на гербе её рода была изображена лающая собака.
На прогулку Джулия выезжала в красивой открытой карете, запряжённой четырьмя собаками: белым пуделем Базилио, таксой в золотых пятнышках по имени Балдассаре, коричневым бульдогом Булло и дворнягой Боби по прозвищу слюнявый паршивец.
Четыре пса весело бежали и громко лаяли:
– Кланяйся, народ, и приветствуй принцессу Джулию Гав! Гав, гав, гав, гав!
Принцесса Джулия была прекрасна. У неё были чёрные глаза, чёрные волосы, чёрные зубы…
Что?! Как это чёрные зубы?! Нет, зубы у принцессы белейшие. А чёрные окошки во рту – это просто дырки от выпавших зубов: скоро там вырастут новые зубы, ещё более красивые и белые.
Конечно, у принцессы Джулии имелось множество поклонников. Все принцы соседних стран были в неё влюблены и хотели на ней жениться. А вот сама принцесса не хотела выходить за них замуж, потому что они ей не нравились.
Один, Принц кенгуру, не нравился Джулии, потому что подарил ей мотоцикл, который подпрыгивал на ходу, – её от этого тошнило. А ещё Принца кенгуру недолюбливал бульдог Булло и поэтому вечно его облаивал.
Другой, Принц ящериц, преподнёс Джулии красивое зелёное платье со шлейфом. Это было волшебное платье: если во время танцев кто-то наступал на шлейф и он отрывался, на его месте тут же вырастал новый, ещё красивее прежнего. Но принцессе Джулии не нравился Принц ящериц, поэтому она вернула ему подарок – да вдобавок приложила записку, которую под её диктовку написала придворная дама Маргерита. Не думайте, что Джулия не умела писать: она уже ходила в первый класс. Просто она была немного ленивая, вот и поручила это дело фрейлине.
В записке говорилось следующее:
Третьим поклонником был Принц раков. Он имел обыкновение вечно пятиться, и, когда его пригласили в тронный зал, он не пошёл к трону, на котором сидела принцесса Джулия, а попятился к двери, и та его стукнула.
– Жаль, что тебе больно, – сказала ему принцесса Джулия, – но, честно говоря, стукнутые поклонники мне не нравятся. И моему пуделю Базилио ты тоже не нравишься: его белая кудрявая шёрстка от отвращения становится серой и гладкой.