Полуденник приходил

Наташенька, голубушка, – почему ты не спишь,– с милой улыбкой обращаясь к темноглазой и светловолосой девочке, лет шести, спрашивала молодая гувернантка Анна Владимировна.

– Я хочу полуденника увидеть, – глядя прямо в глаза молодой воспитательнице, – отвечала Наташа Уварова, единственная дочь Андрея Уварова, губернатора города N***

– Да, да, он правда существует – горячо вскрикнула Наташа, смотря на недоверие своей воспитательницы, – мне намедни нянька Аглая говорила, – продолжала Наташа, что полуденник ровно в полдень является тем, кто, произнесет заговоренные слова, и тот, кто его увидит, посмотрит ему в глаза и выдержит его взгляд, может любое желание потребовать, и оно немедленно будет исполнено.

– Ну ты же знаешь, что всё это сказки, глупые сказки, таких же глупых и необразованных женщин, – с улыбкой говорила Анна Владимировна, – глядя на себя в стоящее рядом зеркало. О да! Анна Владимировна была молода и очень хороша, и не менее амбициозна. «Иначе», – думала Анна Владимировна, изящной рукой взбивая и без того пышные волосы,– меня бы в этом доме не было.