Несмотря на то, что учению Будды более 2500 лет, буддизм часто рассматривается как самая современная из мировых религий.
Нетеистический, недогматический, ненасильственный, подчеркивающий индивидуальную практику, а не институциональное членство или социальные обязательства, буддизм, изложенный, скажем, Далай-ламой, хорошо сочетается с современным, в основном западным мировоззрением, основанным на науке и уважении к личности, к какому бы полу она не принадлежала.
Удивительно ли это? Не совсем, потому что такой буддизм сам по себе является современным творением конца 19-го века, на которое глубоко повлияли западные идеи, хотя он и возник как противовес западному патриархальному колониальному господству. Просвещение, так же как и буддийское просветление – это состояние свободы. Не свобода от сил внешнего мира, а свобода от тюрьмы собственного разума.
Естественно, этот новый буддизм представил себя как возвращение к подлинным истокам учения Будды. Идеи буддизма здесь с необходимостью рассматриваются как наиболее совместимые с идеалами европейского Просвещения, такими как разум, эмпиризм, наука, универсализм, индивидуализм, терпимость, свобода, гендерное равенство, ортодоксальность – именно те идеи, которые так нравятся новообращенным в Буддизме с Запада.
По сути, этот современный буддизм дистанцировался от реального буддизма, окружающего его. Он отвергает многие ритуальные элементы, которые определены монастырскими учреждениями.
Этот смысл можно найти в философских буддийских текстах, а не в ежедневной деятельности монахов, распевающих сутры, совершающих ритуалы для умерших, поддерживающих свои монашеские владения.
Повсеместная буддийская практика поклонения изображениям и реликвиям Будды, которую, можно определить как идолопоклонство, должна быть преуменьшена для понимания его сущности. Таким образом, размываются традиционные границы, разделявшие монахов и мирян, мужчин и женщин. Женщинам вернули важные роли. Фундаментальная буддийская забота о прекращении страданий теперь заключается в поддержке социальной справедливости и гендерного равенства.
И здесь центральное место в современном буддизме занимает медитация, которая становится практикой, рекомендованной для всех, позволяющая современному буддизму в целом отвергать ритуалы освящения, очищения, искупления и экзорцизма, столь распространенные в Азии.
